Die Erzählung schildert einen ungezogenen jungen Mann, Sohn eines armen Schneiders, der von einem Zauberer, der sich als Verwandter ausgibt, angeworben und getäuscht wird. In eine verborgene Höhle geführt, erlangt er eine magische Öllampe, deren Geist ihm großen Reichtum und Macht verleiht. Mithilfe des Geistes wandelt er sein Schicksal, erwirbt Reichtum und eine königliche Verbindung und wehrt wiederholte Versuche des Zauberers und anderer Rivalen ab, die Lampe zu rauben. Durch Klugheit, List und die Magie der Lampe gewinnt er Verlorenes zurück, entlarvt Betrug und sichert sich einen gehobenen Lebensstand; die Handlung behandelt Versuchung, soziale Mobilität und die zweischneidigen Folgen plötzlichen Glücks.