L'ouvrage propose une étude médico‑philosophique sur l'usage du fouet et son influence sur le physique de l'amour. L'auteur défend la publication et l'emploi d'un langage clair, reprend et complète des travaux antérieurs, décrit comment les flagellations peuvent exciter le désir, examine leurs mécanismes physiologiques et psychologiques, et corrige erreurs courantes. Il plaide pour modifier les peines infligées à l'enfance et à la jeunesse et conclut par une synthèse reliant certains abus corporels à des altérations de la santé et des mœurs, avec des recommandations pratiques pour prévenir ces effets néfastes.