Eine populärwissenschaftliche Einführung in grundlegende chemische Begriffe und Vorgänge, vorgetragen in Briefen und Zwiegesprächen, die experimentelle Anschauung mit erklärenden Texten verbindet. Behandelt werden Erwerb und Methode chemischer Kenntnisse, Verbrennung, Unterschiede zwischen chemischen und physikalischen Prozessen, Atom- und Molekülvorstellungen, Wärmeänderungen, Säuren, Basen und Salze sowie spezifische Stoffgruppen wie Salpetersäure, Kohlenhydrate, Alkohol, Brennstoffe, Fette, Öle und Seifen. Ergänzt wird die Darstellung durch eine Betrachtung chemischer Großbetriebe und das periodische System; das Werk betont die Bedeutung eigener Experimente als Grundlage des Lernens und enthält zahlreiche Abbildungen zur Veranschaulichung.