CHAPITRE XLII.
1340. DÉFAITE PRÈS DE SAINT-OMER, PANIQUE ET RETRAITE DES FLAMANDS
DANS LEUR PAYS.—LEVÉE DU SIÉGE DE TOURNAY; TRÊVE
ENTRE LA FRANCE ET L'ANGLETERRE [236] (§§ 133 à 137).
Après l'arrivée du roi de France et de son armée à Bouvines, le bruit se répand que les garnisons françaises de Saint-Omer, d'Aire et de Thérouanne doivent pénétrer dans la vallée de Cassel et ravager le pays, notamment les villes de Bergues [237], Bourbourg [238], Messines [239], Wervicq [240], Poperinghe [241]. Pour conjurer ce danger, Robert d'Artois et Henri de Flandre vont se poster avec vingt mille Flamands à l'entrée de la vallée de Cassel. P. 76, 77, 253.
Environ trois mille de ces Flamands quittent un jour leur campement pour aller ravager et piller, à l'insu de leurs chefs, le pays situé entre Aire, Thérouanne et Saint-Omer, ils mettent le feu aux faubourgs et abattent les moulins de Saint-Omer; à une demi-lieue de cette ville, ils pillent et brûlent aussi le gros village d'Arques [242] où ils font un riche butin; mais au moment où ils se reposent dans un village appelé la Cauchie [243], un certain nombre de gens d'armes français des garnisons de Saint-Omer et de Thérouanne viennent, sous les ordres de (Jean), comte dauphin d'Auvergne [244], fondre à l'improviste sur ces pillards, en tuent dix-huit cents et en font quatre cents prisonniers [245]. P. 76 à 78, 253 à 255.
Une trêve d'un an est conclue à Esplechin [246] entre les rois de France et d'Angleterre par l'entremise de Jeanne de Valois, sœur de Philippe de Valois, mère du comte Guillaume de Hainaut, aidée de Louis d'Agimont [247]. P. 79 à 82, 256 à 262.
Édouard III lève le siége de Tournay, qui dure depuis onze semaines trois jours moins, et retourne en Angleterre; Philippe de Valois, de son côté, licencie son armée campée à Bouvines [248].—Les conférences tenues à Arras entre les envoyés des deux rois en vue de la conclusion d'un traité de paix, restent sans résultat. P. 82 à 86, 262 à 265.