Hunderteinundzwanzigstes Kapitel.
»Ich bin halb von Sinnen, Herr Kapitän,« sagte Madame Wadmann und hielt ihr weiß holländisch-leinen Schnupftuch vor ihr linkes Auge, wie sie sich der Türe von meines Onkels Toby Schilderhause näherte. »Eine Mücke oder ein Sandkorn oder so etwas, ich weiß nicht was, ist mir da in mein Auge gekommen. — O sehen Sie mir doch einmal hinein — es ist nicht im Weißen.«
Sowie sie das sagte, drängte sie sich zu meinem Onkel Toby hinein auf die Ecke von seiner Bank und gab ihm Gelegenheit, es zu tun, ohne daß er aufzustehen brauchte. »Ich bitte, sehen Sie doch hinein!« sagte sie.
Gute ehrliche Seele! Du sahest hinein mit ebensoviel Unschuld des Herzens, als jemals ein Kind in einen Kasten voll schöner Raritäten geguckt hat, und es wäre eine ebenso große Sünde, dir etwas zuleide zu tun.
Will ein Mensch aus freien Stücken in dergleichen Dinger hineingucken, so habe ich nichts dazu zu sagen.
Das tat mein Onkel Toby niemals; und ich will für ihn Bürge sein, daß er vom Julimonat bis zum Januar — welches, wie Sie wissen, die heißen und kalten Monate in sich faßt — ruhig auf einem Sofa gesessen hätte bei einem eben so schönen Auge als das Auge der thrazischen Rhodope, ohne daß er imstande gewesen wäre zu sagen, ob es ein blaues oder ein schwarzes gewesen.
Die Schwierigkeit war, meinen Onkel Toby dahin zu bringen, daß er nur überall in eins sähe.
Die ist überstiegen. Und:
Ich sehe ihn dort mit seiner Pfeife in seiner Hand, die Asche herausfallend, wie er guckt und guckt, dann sich die Augen reibt und wiederum guckt, mit zweimal soviel Treuherzigkeit, als Galilei nach einem Flecken in der Sonne guckte.
Vergebens! Denn bei allen Mächten, welche die Sehwerkzeuge beseelen, der Witwe Wadmann linkes Auge scheint diesen Augenblick ebenso helle wie ihr rechtes. Es schwimmt darin weder Mücke, weder Sand, weder Staub, weder Kaff, weder Fleck, noch Teilchen von undurchsichtiger Materie. — Du findest nichts darin, mein liebster Onkel von väterlicher Seite, als ein liebliches loderndes Feuer, welches verstohlenerweise aus jedem seiner Punkte in allen Richtungen heraus in deines schießt. Guckst du, mein Onkel Toby, nach diesem Stäubchen noch einen Augenblick länger — so bist du verloren.