Vierundzwanzigstes Kapitel.
Es fehlte nur um ein Härchen, so wäre Doktor Slop eine Ausnahme von dem geworden, was ich hier alles vorgetragen habe; denn da er eben seinen grünen Filetbeutel vor sich auf den Knien liegen hatte, als er begann, meinen Onkel Toby zu parodieren, so war der für ihn so gut, wie der beste Mantel von der Welt. Wes Endes er dann, als er voraussah, seine Phrase würde mit seinem neu erfundenen Forceps endigen, seine Hand in den Beutel steckte, um solchen bereitzuhalten, an der Stelle damit hervorzuwischen, welches, wenn er es recht gemacht hätte, meinen Onkel Toby gewiß gesprengt haben würde. In dem Falle wäre der Satz und der Beweis in einem Punkte so fest ineinandergelaufen, wie die zwei Linien, welche die vorspringende Spitze eines Ravelins machen. Doktor Slop hätte sich gewiß herausgezogen, und mein Onkel Toby hätte ebenso leicht daran gedacht, zu fliehen, als es mit Sturm zu erobern. Aber Doktor Slop kramte so lange dabei, als er ihn herausnehmen wollte, daß die ganze Wirkung darüber verloren ging. Und was noch ein zehnmal größeres Unglück dabei war — denn ein Unglück kommt selten allein —, sowie er den Forceps hervorzog, brachte er schändlicherweise auch die Spritze mit zum Vorschein.
Wenn eine Proposition in zweierlei Sinn genommen werden kann, so ist es ein Gesetz in der Disputierkunst, daß der andere auf denjenigen von beiden antworten mag, der ihm gut oder zuträglich dünkt. Dies brachte den Vorteil des Arguments ganz auf meines Onkels Toby Seite. — »Ach, lieber Gott,« rief mein Onkel Toby, »werden die Kinder mit einer Spritze auf die Weit gebracht?«