Einundvierzigstes Kapitel.
»War's nicht in Makays Regiment,« fragte mein Onkel Toby, »als zu Brügge der Grenadier der Dukaten wegen so erschrecklich viele Hiebe bekam?« — »Ach lieber Gott, er hatte keine Schuld!« schrie Trim mit einem tiefen Seufzer. »Und er ward, mit Euer Gnaden Erlaubnis zu melden, fast zu Tode gepeitscht. Sie hätten ihn lieber totschießen sollen, wie er sie bat, so wäre er gerade in den Himmel gefahren, denn er war so unschuldig wie Euer Gnaden.« — »Dank Ihm, Trim,« sagte mein Onkel Toby. — »Ich kann niemals an sein,« fuhr Trim fort, »oder meines armen Bruders Tom Unglück denken, denn wir waren alle drei Schulkameraden, ohne daß ich weinen muß wie 'ne alte Vettel.« — »Man ist nicht gleich eine alte Vettel, wenn man weint, Trim; mir kommen selbst zuweilen Tränen in die Augen.« — »Ich hab's Euer Gnaden wohl angemerkt,« versetzte Trim, »und darum schäme ich mich auch nicht davor. Wenn man aber, mit Euer Gnaden Respekt,« fuhr Trim fort, wobei sich eine Träne in seinen Augenwinkel drängte, als er sprach, »wenn man aber an zwei so brave Jungen denkt, die ein so warmes und schönes Herz hatten, wie sie nur je aus Gottes Backofen kommen können, so ganz ehrlicher Leute Kinder, die so ganz in Gottes Namen in die weite Welt gehen, sich in etwas zu versuchen, und müssen dann so in die Patsche fallen! Armer Tom, so behandelt zu werden! Und in der Welt nichts getan haben, als eine Judenwitwe gefreit, die Bratwürste verkaufte! Und des armen Dick Johnsens Seele aus dem Leibe zu karbatschen, und das wegen der Dukaten, die ein anderer Mann in seinen Rucksack gesteckt hatte! — O, so was nenne ich Unglück,« rief Trim, und langte sein Taschentuch hervor. »Unglück, Euer Gnaden, daß man seine blutigen Tränen darüber weinen sollte.«
Meinem Vater trat die Schamröte ins Gesicht.
»Es wäre schade, Trim,« sagte mein Onkel Toby, »wenn Er jemals selbst Not und Sorgen erleben sollte! Er beklagt andere Leute so gutherzig!« — »Ach lieber Gott!« versetzte der Korporal, und sein Gesicht heiterte sich auf. »Euer Gnaden wissen ja, ich habe weder Weib noch Kind, ich kann keine Not und Sorgen in dieser Welt haben.« — Mein Vater mußte lächeln. — »So wenig, als ein Mensch haben kann, Trim,« erwiderte mein Onkel Toby; »ich kann auch nicht absehen, was ein Mann von einem so zufriedenen Herzen wie Er für Kummer leiden könnte; es sei denn Furcht vor Armut in seinen alten Tagen. Wenn Er nicht mehr dienen kann, Trim, wenn Ihm alle seine Freunde abgestorben sind —« — »So arg wird's, mit Euer Gnaden Wohlnehmen, nicht werden,« versetzte Trim. — »Ich wollte aber auch nicht, Trim, daß es so arg werden sollte,« erwiderte mein Onkel Toby, »und eben deswegen,« fuhr er fort, wobei er die Krücke niederwarf und sich auf seine Füße stellte, als er das Wort eben deswegen aussprach, »soll Er, Trim, für seine vieljährige Treue gegen mich und für sein gutes Herz, davon ich soviele Proben habe, solange sein Herr noch einen Gulden im Vermögen hat, keinen anderen Menschen um das geringste ansprechen.« Trim bestrebte sich, meinem Onkel Toby zu danken, konnte aber nicht. Die Tränen liefen ihm häufiger die Wangen hinunter, als er sie abwischen konnte. Er legte seine Hände auf seine Brust, bückte sich bis auf die Erde und machte die Türe zu.
»Ich habe Trim meinen grünen Spielplatz vermacht,« rief mein Onkel Toby. — Mein Vater lächelte. — »Ich habe ihm dazu jährlich ein Gewisses verschrieben,« fuhr mein Onkel Toby fort. — Mein Vater ward ernsthaft.