Siebenundsechzigstes Kapitel.
Meine Mutter ging eben ganz leise im Finstern den Gang entlang, der auf die Stube stieß, als mein Onkel Toby das Wort Ehefrau aussprach. Das Wort ist an sich schon sehr tönend, und Obadiah war ihm noch dadurch zu Hilfe gekommen, daß er die Türe nur ans Schloß gelehnt hatte, so, daß meine Mutter genug davon hörte, um zu glauben, man spräche eben von ihr. Sie legte deswegen einen Finger über ihre beiden Lippen, hielt den Atem an, beugte den Kopf ein wenig seitwärts nieder, nicht nach der Türe hin, sondern davon ab, daß ihr Ohr an die Spalte kam, und horchte aus allen Kräften. Der römische Horcher mit der Göttin des Stillschweigens hinter sich, könnte keinen schöneren Gedanken zu einem Gemmenschnitt gegeben haben.
In dieser Stellung bin ich willens, sie fünf Minuten stehen zu lassen, bis ich die Sachen in der Küche zu ebender Periode geführt habe.