Fünfundsiebzigstes Kapitel.
»Es sind Sokrates seine Kinder,« sagte mein Onkel Toby. — »Der ist schon wohl hundert Jahre tot,« sagte meine Mutter.
Mein Onkel Toby verstand sich nicht auf die Chronologie. Und da er sich also nicht ohne Schiff aufs Meer wagen wollte, legte er ganz gelassen seine Pfeife auf den Tisch nieder, stand auf, faßte meine Mutter sehr freundschaftlich bei der Hand, und ohne ihr noch ein anderes Wort, weder im Guten noch im Bösen zu sagen, führte er sie hinaus zu meinem Vater, daß der die Erklärung selbst zustande bringen möchte.
Pling — twing — twang — prut — trut. Es ist ein altes Brett von einer Geige. Wissen Sie, ob meine Geige stimmt oder nicht? Trut ... prut ... Es sollen reine Quinten sein. Die Saiten sind grundfalsch. — Tr ... G, D, A, E, twang, — der Steg ist eine Meile zu hoch und der Stimmstock liegt gar überm Haufen. Sonst — trut, prut — höre, ist der Ton so übel nicht. Didl, didl, didl, didl, didl, didl, dum. Vor wahren Kennern ist gut spielen, aber dort steht ein Mann, dort — nein, den mit dem Bündel unter dem Arme meine ich nicht — den feierlichen Mann im schwarzen Rocke? — Nicht doch! Auch den Herrn da mit dem Degen nicht! — Herr, der Kalliope selbst möchte ich lieber ein Kaprizzio vorspielen, als vor dem Manne meinen Bogen über die Saiten hin und her ziehen. Und doch setze ich meine Cremoneser Geige gegen eine Maultrommel — und das ist wohl die ungleichste musikalische Wette, die jemals gewettet ist —, daß ich diesen Augenblick dreihundertundfünfzig Meilen weit aus meiner Geige neben den Ton greifen will, ohne daß es einem einzigen Nerven in seinen beiden Ohren wehetun soll. Twadl didl, twedl didl, twidl didl, twodl didl, twudl didl, — prut — trut — krisch — krasch — krasch. Sie können's nicht mehr aushalten, Herr? Das sehe ich. Sie sehen aber, ihm tut's nicht weh. Und nähme auch Apollo selbst nach mir seine Leier, er bringt es nicht zustande, daß es ihm sanft tut.
Didl didl, didl didl, didl didl — hum — dum — drum.
Euer Gnaden und Hochwürden lieben die Musik — und Gott hat ihnen allen gesunde Ohren gegeben — und einige unter ihnen spielen selbst vortrefflich — trut — prut — prut — trut.
O, ich kenne jemand, bei dem ich ganze Tage sitzen und zuhören möchte, dessen ganze Kunst darin besteht, daß er für die Empfindsamen spielt, der mich mit Freuden und Hoffnungen beseelt und die geheimsten Triebfedern meines Herzens in Bewegung setzt. Wenn Sie mich um zwanzig Taler ansprechen wollen, welches gewöhnlich vierzig mehr sind, als ich missen kann, oder Sie, mein Herr Apotheker oder Schneider, gerne Ihre Rechnungen bezahlt haben wollten, dann müßten Sie kommen.