Proclamation de la République ukrainienne
De même que le prince Lvov, en prenant en mains les rênes du Gouvernement de Petrograd, avait décrété, un peu imprudemment peut-être, le principe d’auto-détermination qui avait permis à la Finlande, la Pologne, l’Ukraine et à quelques autres Etats «allogènes» de déclarer leur indépendance ou leur autonomie, le Gouvernement des Soviets s’empressa, dans sa Déclaration des Droits des peuples de Russie, du 15 novembre 1917, de reconnaître sans restriction le droit des nationalités à disposer d’elles-mêmes et même à se détacher entièrement de la Russie.
Aussi la Rada centrale de Kiev, ne voulant à aucun prix reconnaître le gouvernement des Soviets qui vient de s’instaurer à Petrograd, proclame, le 20 novembre, au milieu de l’enthousiasme indicible de toute la population, dans le troisième Universal, la République ukrainienne fédérative. Le Secrétariat général engage des pourparlers avec les gouvernements qui se sont créés dans les nouveaux Etats érigés sur les ruines de l’Empire russe (Don, Kouban, Georgie et Sibérie) afin de les amener à une fédération. Mais le manque de communications et le désir de plus en plus prononcé dans l’armée de se séparer complètement de la Russie, oblige la Rada à renoncer à son projet et à envisager l’indépendance qui sera déclarée le 9 janvier 1918 par le quatrième Universal.