Poésie satirique
La poésie satirique fut d’abord cultivée par quelques poètes inconnus dans «Les Psaumes laïques», «La Victoire de Beresteczko», «Lamentations de la Petite Russie sur les Polonophiles», «Mazepa et Palie», «L’introduction du servage en Ukraine», «La conversation de la Grande Russie avec la Petite».
Mais le premier vrai poète satirique de l’époque moderne est Jean Kotlarevsky, appelé avec raison le Père de la littérature moderne ukrainienne. Elève du séminaire de Poltava, militaire, puis fonctionnaire civil, il entra dans la maçonnerie et, peu de temps après, publia en langue ukrainienne son «Enéide travestie».
C’est une satire qui, dans une grande perfection de forme et une langue vive et savoureuse, trace le tableau d’un Olympe mais d’un Olympe aux pots de vin et aux intrigues bureaucratiques. Elle eut trois éditions du vivant de son auteur et, aujourd’hui, elle en compte plus de trente. Napoléon en quittant Moscou en mit, dit-on, un volume dans sa cantine.