Die Erzählung begleitet eine junge Frau aus dem Spreewald, deren bescheidene, heimatverbundene Jugend und wendische Volkswelt im harten Kontrast zur fordernden Großstadt stehen, wo sie als billige Dienerin Last und Entbehrung erfährt. Landschafts- und Naturstimmungen, Wald- und Moorbilder sowie Bräuche, Mythen und Lieder des Wendenvolkes werden ausführlich geschildert. Zugleich zeichnet der Text den Zerfall dieser Traditionen durch Industrialisierung, Mobilität und städtische Verlockungen nach und verbindet folkloristische Skizzen mit sozialen Beobachtungen, sodass Herkunft, kultureller Verlust und Wandel im Mittelpunkt stehen.