A kötet a szerző ünnepi emlékbeszédeit és néhány hozzájuk kapcsolódó rövidebb dolgozatot gyűjti össze; a megszólalások életrajzi vázlatokkal, irodalmi értékelésekkel és történeti perspektívával emlékeznek meg kiemelt magyar alkotókról és kulturális fordulópontokról. A szövegek gyakran foglalkoznak a nyelvújítás, ízlésformálás és a nemzeti műveltség kérdéseivel, kritikát és elismerést egyaránt megfogalmazva az intézmények és irodalmi irányzatok helyzetéről, miközben az előszavak az összeállítás célját és az emlékező beszédek szerepét világítják meg.