Ce carnet de voyage offre des impressions de l'Égypte contemporaine, confrontant l'image fantasmatique des récits anciens à la réalité parcourue le long du Nil. Il décrit la succession de villages de fellahs, les digues, les norias et chadoufs, ainsi que la végétation clairsemée dominée par dattiers et tamaris et l'absence des espèces antiques. L'auteur observe la monotonie et la poussière des campagnes, la présence d'industries et de villas européennes ponctuant les rives, et la déception initiale que suscitent parfois les grandes villes par rapport à leur aura. Des réflexions sur l'art égyptien et la manière dont les bas‑reliefs simplifient les paysages complètent ces notes.