Apresenta uma panorâmica crítica da produção literária desde as origens medievais até os movimentos do século XIX, articulando teoria e história literária. Analisa a poesia trovadoresca, a tradição épica e as novelas cavaleirescas, investiga o surgimento do teatro e as escolas renascentistas, e examina correntes barrocas, clássicas e neoclássicas, com estudos de autores representativos, biografias, críticas de obras e bibliografia especializada. Discute influências externas, mudanças de gosto e procedimentos críticos, encerrando com recapitulações e índices que sistematizam o desenvolvimento e os problemas centrais da tradição literária abordada.