La narración picaresca relata la vida de un joven que, desde orígenes modestos, atraviesa la educación y una serie de peripecias y servicios en distintos hogares y ambientes sociales. Cada episodio ofrece retratos vivos de tipos humanos y costumbres mediante una mirada satírica que combina humor y crítica moral; la acción progresa por anécdotas que exhiben vicios y ridículos colectivos y proponen reflexiones psicológicas sobre el carácter. La obra alterna aventura y descripción de caracteres, mezclando entretenimiento y lección moral en una estructura episódica.