L'épopée blanche

Chapter 2: LIMINAIRE

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About This Book

This work gathers vivid portraits of Catholic missionaries who abandon worldly goods to evangelize in the Arctic, describing their daily hardships—extreme cold, isolation, arduous travel—and their pastoral labors among scattered communities. Through episodic sketches and prefatory letters from church authorities, it emphasizes self‑sacrifice, perseverance, and charitable service, and details both spiritual practices and practical efforts to provide education and basic care. The author frames these missions as moral exemplars deserving national recognition and support while also noting the tensions between missionary zeal and the relentless difficulties of remote, harsh environments.

LIMINAIRE

Dans le Grand Silence Blanc et dans la Bête Errante, j’ai montré l’effort des hommes pour la conquête de buts matériels ; dans l’Ile d’Enfer, récit de ma traversée de l’Islande, j’ai suivi une âme inquiète à la recherche d’un idéal toujours mobile et toujours plus lointain.

Dans ce livre, je veux dire l’épopée magnifique de ceux qui, ayant abandonné tous les biens de ce monde, sacrifient leur vie pour la gloire de Dieu et la conquête des âmes.

A l’heure où nous sommes, il m’a paru nécessaire de les citer comme un exemple de volonté, d’abnégation, disant à mon pays :

« France, ces hommes sont pétris du limon de ta terre, vois ce qu’ils ont fait pour le rayonnement de ta pensée civilisatrice. Toi, qu’as-tu fait pour eux ? »

Louis-Frédéric Rouquette.