Le texte retrace la vie et la méthode éducative de Don Bosco, présentant son action auprès de la jeunesse et les principes de son système pédagogique : présence continue et surveillance bienveillante pour prévenir le mal sans étouffer la liberté, climat permanent de joie, familiarité mesurée et suppression des châtiments corporels, punition surtout par retrait d'affection, et souci constant de gagner le cœur de l'enfant par l'amour. L'auteur explique que, une fois la confiance établie, l'éducateur conduit progressivement l'enfant à la vie chrétienne en lui faisant aimer la prière, en lui enseignant la religion et en le rapprochant des sacrements et de la dévotion mariale.