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Le Cantique de l'Aile cover

Le Cantique de l'Aile

Chapter 32: XIII A SARAH
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About This Book

A series of poems celebrating the advent of human flight, blending patriotic fervor with lyric images of wings, sky, and heroic sacrifice. The verses praise aviators' daring and technical ingenuity, link aerial conquest to national pride and communal renewal, and frame flight as a spiritual ascent and collective destiny. Rural scenes, mothers' grief, and popular enthusiasm alternate with meditations on risk, death, and glory, while references to pioneering figures underscore the transformation of imagination and labor. The tone moves between exultant hymn and solemn tribute, emphasizing flight's moral and symbolic effects on society.

XIII
A SARAH

En ce temps sans beauté, seule encor tu nous restes,
Sachant descendre, pâle, un grand escalier clair,
Ceindre un bandeau, porter un lys, brandir un fer,
Reine de l’attitude et Princesse des gestes.
En ce temps sans folie, ardente, tu protestes !
Tu dis des vers. Tu meurs d’amour. Ton vol se perd.
Tu tends des bras de rêve, et puis des bras de chair.
Et, quand Phèdre paraît, nous sommes tous incestes.
Avide de souffrir, tu t’ajoutas des cœurs ;
Nous avons vu couler — car ils coulent, tes pleurs ! —
Toutes les larmes de nos âmes sur tes joues.
Mais aussi tu sais bien, Sarah, que quelquefois
Tu sens furtivement se poser, quand tu joues,
Les lèvres de Shakspeare aux bagues de tes doigts.

9 décembre 1896.