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Le Cantique de l'Aile cover

Le Cantique de l'Aile

Chapter 4: III ROME
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About This Book

A series of poems celebrating the advent of human flight, blending patriotic fervor with lyric images of wings, sky, and heroic sacrifice. The verses praise aviators' daring and technical ingenuity, link aerial conquest to national pride and communal renewal, and frame flight as a spiritual ascent and collective destiny. Rural scenes, mothers' grief, and popular enthusiasm alternate with meditations on risk, death, and glory, while references to pioneering figures underscore the transformation of imagination and labor. The tone moves between exultant hymn and solemn tribute, emphasizing flight's moral and symbolic effects on society.

III
ROME

PREMIER PASSAGE SUR LA BASILIQUE DE SAINT-PIERRE

Au Vainqueur.

Tout fut beau : la Victoire, et le cri qui la nomme,
Et la Ville Éternelle, et la jeune saison,
Et le Captif sacré quittant son oraison
Pour voir l’Aile franchir les collines de Rome !
La minute est sublime où le vieux Pape, comme
Pour laisser pénétrer le siècle et l’horizon,
Fait ouvrir la fenêtre, et veut, de sa prison,
Bénir l’oiseau lointain qu’on lui dit être un homme !
O le plus pur effet du plus grand des exploits !
Elle vient de monter pour la première fois,
La bénédiction qui dut toujours descendre !
« Pulvis es… », dit l’Église au fragile mortel.
Mais il s’est envolé si haut, ce grain de cendre,
Qu’il faut, pour le bénir, le chercher dans le ciel !

Mai 1911.