Recueil de souvenirs et de scènes de la vie quotidienne, le texte restitue les premières années de l'auteur par une suite d'anecdotes et de portraits. Il décrit la routine et l'ennui d'un milieu administratif, les caractères des collègues, les allées et venues domestiques et les modestes embarras matériels. Entre observation satirique et méditation intime, les fragments alternent humour et mélancolie pour évoquer les illusions de la jeunesse, les ambitions littéraires naissantes et la nostalgie des temps passés.