Lecturas fáciles con ejercicios

EL CAFÉ

Una de las plantas más preciosas que se cultivan en
las zonas templadas y tórridas es la del café, llamada
también cafeto. Es originaria de la antigua Etiopia,
hoy Abisinia, región del África oriental, y fué descubierta
en un pequeño reino llamado Kaffa, de 5
donde procede el nombre de café.

En el siglo xv se extendió el cultivo del café en
Arabia. Trescientos años después transportó a Batavia
algunos ejemplares de esta planta el holandés
Van Korn, y un oficial de la artillería francesa, llamado 10
M. Bérrous, llevó dos pequeños arbustos de café al
rey de Francia Luis XV, quien los hizo cultivar[305] en
el Jardín Botánico de París.

A consecuencia de haber destruido un ciclón gran
parte de los productos de la Antilla francesa llamada
Martinica, en la primera mitad del siglo xviii, quiso 15
el monarca francés auxiliar de algún modo a los agricultores
de aquel país, y les envió dos plantas de café
para que propagaran su cultivo en dicha Antilla. Conducíalas
M. Gabriel de Clieux; el barco en que hizo
la travesía estuvo a punto de naufragar, y hubo 20
necesidad de disminuir la ración de agua a los pasajeros.
Acrecentó el calor poco después, y las plantas del café
iban a marchitarse. Entonces M. de Clieux las reanimó
con su propia ración de agua, y en los días siguientes
la partió con ellas, llegando al fin enfermo de 25
sed a la Martinica, pero salvando de una muerte segura
las dos pequeñas plantas de café. De ellas se propagó
en pocos años el cultivo de este fruto por toda la
América meridional.

El café es planta tropical, y no fructifica en condiciones 25
¡climáticas fuera de los 32 grados de latitud
en ninguno de los hemisferios. Se producen en América
dos clases de plantas de café: la común, que es igual a
la producida en Arabia, y la gigante, que parece ser
una exageración de la primera, y que se cultiva en 30
algunas regiones de África y en el Brasil.

Así como las heladas, por leves que sean, matan
estas plantas, el sol cuando es demasiado ardiente
les hace daño[306] también, y en las Antillas y en otros
varios países cálidos de América siembran alrededor de
los cafetales y dentro de ellos mismos árboles copudos 35
y altos, de hojas menudas y permanentes, que se extienden
sobre los arbustos del café a una altura de
diez o doce metros, y los defienden de los ardores del
sol y aún de los azotes violentos de las tempestades.
Es curioso el papel protector y casi paternal que desempeñan[307] 40
estos gigantes del bosque, cubriendo y
refugiando con sus capas verdes a los débiles arbustos,
para que florezcan en paz, sin temor a las inclemencias
del tiempo.

Es terreno apropiado para este cultivo el de 200 a 45
800 metros de elevación.

El café constituye un gran elemento de producción
y de riqueza en los países de clima tropical.

Hoy el café de Puerto Rico se considera de tan buena
calidad como el de Moka, que fué el que adquirió 50
mayor fama desde los comienzos de su cultivo.

Acerca del café hay una graciosa tradición árabe:

Cuéntase que un pobre derviche no poseía más que
una cabaña y algunas cabras. Un día las cabras volvieron
del pasto mascando las ramas de un árbol desconocido, 55
y mostrando en todos sus movimientos una
singular agitación. Siguiólas el derviche al día siguiente,
y las vió detenerse al pie del arbolillo misterioso.
Quiso probar también el derviche las ramas y
el fruto que ellas comían, y notó al instante circular 60
por sus venas un suave calor, y se sintió poseído de
una alegría extraordinaria. Desde entonces se aficionó
al[308] uso de aquella planta, y vivió siempre alegre y
feliz.

EJERCICIOS

Cuestionario

Haga uno de los estudiantes a otro preguntas en castellano sobre el primer párrafo del cuento. Hagan lo mismo otros dos estudiantes con el segundo párrafo, y así sucesivamente hasta que se discuta todo el trozo.

Modismos

Úsese cada uno de los modismos de este trozo en oraciones completas españolas, empleándolo en tiempo distinto del usado en el texto.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos propagar, constituir, adquirir en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del singular.

Tema

Después de haber leído con cuidado este trozo, escríbase un tema sobre el café sin mirar el libro.

CHILE

Bendito y afortunado era Chile en los primeros años
de su historia a causa de la falta de minas de oro y de
plata. A primera vista esta frase parece algo ridícula,
sin embargo es verdad. Cuando los primeros conquistadores
vinieron a Chile y no encontraron ni oro ni plata 5
con que satisfacer su avidez, la que había causado guerras
sangrientas y la pérdida de mucha gente, despreciaron
esa región y se marcharon. Los españoles no se fijaron
en[309] los campos en los cuales se hallaban escondidos
otros minerales que eran tan valiosos como el oro o la 10
plata.

Los indígenas eran indios que se dedicaban a[310] la
agricultura. Ni conocían el oro ni lo deseaban tampoco.
Estos indios eran trabajadores y el hecho que la mayor
parte de Chile está en la zona templada influye en[311] 15
el carácter de la gente y en el progreso del país.

Chile, como los demás países de Sud América, se
rebeló contra España, y en 1824 todos los españoles
fueron expulsados del país. Hoy día Chile es una
república importante y rica. 20

En el puerto de Antofagasta se ven buques de todos
los países del mundo. A lo lejos suben colinas y montañas
solitarias y sin vegetación; en este desierto se
halla la joya de Chile con que los españoles no soñaron[312]
nunca. Chile posee ricas minas de cobre cuya explotación 25
sigue aumentando. Pero como estamos ya
enterados de esta clase de minas, prestemos atención
a[313] la industria del salitre.

Este tema nos es algo desconocido. El mayor y más
inagotable manantial de la riqueza chilena surge del 30
terreno que contiene el salitre. Este mineral del cual
muy poco se conoce, enriquece la fertilidad del terreno
de muchos países y por lo tanto aumenta los recursos
agrícolas[314] de ellos. Un millón de[315] toneladas se exporta
a Europa para abonar los campos de Alemania en los 35
cuales se siembra la remolacha; una décima parte de
esta cantidad llega a los Estados Unidos. Además se
emplea este mineral para fabricar polvo y explosivos.

Se dice que el salitre es tan abundante que los yacimientos
durarán unos 200 años. 40

Del salitre se obtiene el yodo, otro producto de importancia
en la química y en la medicina. El salitre
se encuentra a poca hondura, generalmente a menos
de dos metros, debajo de un manto de arena salada
llamada costra cuyo espesor varía entre cincuenta 45
centímetros y cinco metros. Se encuentra en capas de
una profundidad de unos centímetros a dos o tres
metros extendiéndose a grandes distancias. No hay
nada regular o sistemático en la presencia del lucrativo
mineral salitrero, de modo que hay que analizar y 50
explotar cada salitrera con poca relación a[316] las demás.

Otra fuente de la riqueza de Chile es el guano el cual
con el salitre es indispensable a la agricultura, y actualmente
Chile domina el abasto mundial de estos productos.
El guano se encuentra en unas islas cercanas a 55
Chile y se produce del excremento de los pájaros que
las habitan y de la putrefacción de los pescados y animales
con que se alimentan. Chile surte de[317] abono al
resto del mundo.

Tal es la historia de estos productos extraños que han 60
poblado la más árida e inhospitable costa del mundo de
ciudades progresivas, que han atraído un inmenso capital
de Europa y de los Estados Unidos y han enriquecido
al pueblo que los posee y los explota.

Si Chile nos surte de salitre, ¿qué quieren los chilenos 65
comprarnos? El vapor embarcándose con rumbo a
Chile lleva harina, petróleo, maquinaria, locomotoras y
equipos eléctricos. Estos vapores pasan por el canal de
Panamá.

Desgraciadamente la costa de Chile es muy irregular, 70
de modo que los puertos son muy malos y pocos. Es
con la mayor dificultad que los vapores se paran en ellos.
Los puertos más importantes son Antofagasta y Valparaíso;
éste es el más importante de la costa occidental
de Sud América. Los buques tienen que echar 75
las anclas[318] en la bahía y barqueros llevan a los pasajeros
a la ciudad.

Santiago es la capital del país y dista unas 150 millas
de Valparaíso. Su importancia, riquezas, y hermosura
aumentan de tal modo que actualmente es la más 80
rica ciudad de la costa occidental de la América del Sur.

EJERCICIOS

Cuestionario

Contéstese por escrito en español a las siguientes preguntas.

1. Explique usted la primera oración de este bosquejo de Chile.

2. ¿Cuándo se hizo Chile república?

3. ¿Qué clase de minas posee Chile?

4. ¿Qué es el guano? ¿Para qué sirve?

5. Diga usted algo de la importancia del salitre.

6. ¿Qué intercambio de productos existe entre Chile y los Estados Unidos?

7. Nombre usted la capital del país; dos puertos.

8. ¿Por qué no tiene Chile muchos puertos?

9. ¿Cómo se llaman los habitantes de Chile?

10. ¿Cómo se distinguen las varias ciudades del mundo que se llaman Santiago? ¿Dónde están?

Modismos

Empléese cada uno de los modismos de este trozo en oraciones completas españolas, usándolo en tiempo distinto del empleado en el texto.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos dedicarse, encontrar, contener en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, empleando la tercera persona del plural.

EL ARREPENTIMIENTO DE UN PENITENTE

Voy a contar ahora uno de los cuentos con que mi
buena abuela me hacía dormir, cuando era niño,
deseando que no le suceda lo propio al oyente discreto
que me escuche.

Arrodillado un hombre a los pies de un sacerdote, 5
estaba confesando sus culpas, con la más edificante
humildad, cuando se calló de repente, como si se hubiese
tropezado con[319] un pecado nada leve.

—Di algo más, hijo mío,—dijo el padre,—no
tengas miedo. Sabe que la bondad de Dios es más 10
grande que la maldad de todos los hombres juntos.

—No es eso, padre,—contestó el penitente,—sino
que estaba dudando si sería o no pecado lo que se me
acaba de venir[320] a la memoria....

—De todos modos, nada se pierde con que me digas 15
eso....

—Es el caso que... pero le aseguro a su paternidad
que me he visto en la necesidad de[321] hacer esto....

—Habla sin temor alguno, hijo mío.

—Se me hace muy cuesta arriba[322] decirlo: yo no sé 20
porqué, padre.

—Pues yo lo sé,—contestó sonriendo el sacerdote.—Es
porque eso debe ser un gran pecado. Si no
fuera, no se te atascaría en la garganta. Pero es
menester no ocultar nada. 25

—Vaya, pues, lo confesaré, puesto que es preciso,—murmuró
el penitente, haciendo un esfuerzo.—Sepa
su paternidad que tengo un vecino muy porfiado....

—No te confieses de[323] las faltas ajenas, hijo, sino de
las propias. 30

—Allá voy, mi padre. Este vecino es compadre
mío, y por esta razón debe tener más miramientos
conmigo; pero nada de eso. Todos los días están
sus animales dentro de mi propiedad, y comen de mis
pastos como si no.... 35

—Ya te digo que no debes acusarte del mal que
otros hacen, sino de las faltas que tú hayas cometido.
Al grano[324], al grano...

—Eso es lo que voy a hacer, padre mío. Un día
que los animales de mi compadre andaban rondando en 40
torno de mi casa, tentóme el diablo; enlacé una vaca
gorda.

—Es decir que has robado una vaca gorda.

—Padre mío, yo no habría hecho eso, sin el descubrimiento
de mi compadre. Él tuvo la culpa;[325] y 45
puedo decir que con dejar sueltos sus animales, me
indujo a....

—Pero el hecho es que robaste la vaca, ¿no es cierto?—preguntó
el confesor.

—Así parece, padre,—contestó el otro, sin darse 50
por[326] convicto de su pecado.

—Y no sólo parece, sino que es un robo, y el robo es
un gran pecado, hijo mío; por manera que es menester
arrepentirse de corazón,[327] para....

—Ya estoy muy arrepentido,—le interrumpió el 55
penitente.

—Además debes restituir...

—¡Oh, padre mío! ¿Es de absoluta necesidad la
restitución?

—Tan necesaria es, que si no me prometes devolver 60
la vaca robada, no te absuelvo.

—Pero ¿cómo podré devolver el animal, cuando me
acuerdo muy bien de que me lo comí con mi familia?

—Dando otro igual a tu compadre. ¿Lo prometes?

—Vaya, pues padre mío,—dijo el penitente, lanzando 65
un suspiro. Lo prometo, si ello es necesario para
mi salvación.

—Está bien, hijo, y con esta condición voy a absolverte;
porque si no hicieses la restitución, no habría
perdón para tu alma. Aun cuando ocultases tu delito 70
de la vista de los hombres, ¿podrías hacerlo de la vista de
Dios? Considera, hijo,—prosiguió el buen padre con
el fin de hacer más honda la impresión en el ánimo del
rudo penitente,—considera que tarde o temprano,[328]
ha de llegar el día del juicio final, aquel día en que han de 75
aparecer, como un espejo, todos los pecados de los
hombres. Si ahora no pagas lo que debes a tu compadre,
verás aquel día terrible, aparecer la vaca corriendo
y saltando por el valle de Josafat, y acusándote
al mismo tiempo, con sus tremendos bramidos.... 80

—¡Ah mi padre!—interrumpió el penitente,—¿no
estará también allí mi compadre en aquel día?

—¿Quién lo duda?

—Pues entonces, cuando vea venir su vaca, le diré
que se la lleve, y negocio concluido. 85

Diciendo esto, se levantó, creyendo que ya el confesor
le había absuelto, y se retiró con la firme resolución de
pagarle la vaca a su compadre allá en el día del juicio
final.

—Daniel Barros Grez.

Ejercicio de verbos

Escríbanse las formas irregulares de los siguientes verbos: dormir, confesar, perder, devolver.

Llénense los espacios en blanco con una forma correcta de uno de los siguientes verbos: ser, estar, tener, hacer.

1. El muchacho —— calor.

2. Hoy no —— calor.

3. El café —— caliente.

4. El señor García —— médico.

5. El penitente —— miedo.

6. Nosotros no —— hambre.

7. La vaca —— en la propiedad.

8. Usted no —— seguro de eso.

9. Usted —— la culpa.

Modismos

Úsese cada uno de los modismos del precedente trozo, cambiándose el tiempo.

UNA VISITA A COSTA RICA

¿Qué posee Costa Rica que pueda interesarme?
pregúntase el viajero que anda en busca de panoramas
más allá de los senderos usuales. Otro tanto[329] y algo
más de lo que ofrecen muchas regiones del mundo que
están llenas de turistas, podría ser la respuesta. En 5
cuanto a su clima, es un lugar de recreo para todo el año,
con verano en las tierras bajas y perpetua primavera
en las secciones altas.

Costa Rica está aún en el camino de su desarrollo,
habiendo sido uno de los principales elementos de su 10
evolución la casita de escuela, que marca un punto en el
paisaje. De los fondos públicos dados a los varios departamentos
del gobierno, la dirección de educación
recibe la mitad del total.

La principal arteria comercial del país es su ferrocarril 15
transcontinental, el cual va de Puerto Limón, en
la costa oriental, hasta Puntarenas, en el Pacífico,
recorriendo una distancia de 172 millas. De la línea
principal parten varios ramales, lo cual da al país un
total de cerca de 430 millas de ferrocarriles. Por todas 20
partes de estas líneas férreas se ven trenes cargados de[330]
bananas componiéndose cada uno de los trenes de
varios vagones. Todo esto le hace recordar a uno que
en realidad se encuentra en una tierra productora de
bananas. Ello no es, sin embargo, sino un reflejo de 25
una de las industrias del país que produce al año once
millones de racimos de fruta, o sea casi la mitad del
consumo del mundo.

La mayor parte de las gentes que trabajan en los
platanales son de Jamaica. Algunas de las aldeas 30
situadas a lo largo del[331] ferrocarril llevan nombres como
Buffalo (Nueva York), Culpepper (Virginia), Freehold
(Nueva Jersey) y otros, y asustan al viajero que viene
del norte cuando el conductor va anunciando las estaciones.
Los nombres del país abundan, naturalmente, 35
pero los nombres que han sido tomados de los Estados
Unidos indican que no pocos de los directores de la obra
provienen de las regiones septentrionales.

A medida que el tren adelanta en su marcha desde
Puerto Limón hacia el interior del país se comienza a 40
advertir los cambios que presenta la naturaleza. En su
marcha ascendiente, la locomotora jadea y palpita, y en
las primeras horas de la tarde llegamos a las montañas
donde sólo se conserva el recuerdo del calor tropical, volviendo
a prestar[332] sus servicios los abrigos y las mantas. 45

Al llegar[333] a la región cafetalera, viene la pregunta de
si ha probado usted el café de Costa Rica. Por lo
general, los naturales de esta tierra beben un café
mucho más fuerte del que consumen los habitantes de
los Estados Unidos, cosa que sucede también en toda la 50
América Latina. Las tazas son pequeñas, y es tan
negra la bebida que el recién llegado vacila antes de
probarla, pero la costumbre va apoderándose de él
poco a poco y acaba por tomar su café de la misma
manera que las personas entre las cuales vive. Después 55
de la industria de la banana, la del cultivo del café
ocupa en la República el lugar más importante.

Otras bebidas bastante usadas en el país son la
matina y la matinita, dos variedades del cacao que se
cultivan en grande escala. Considérase que la matinita 60
es la mejor de las dos, pues contiene todas las substancias
que usan las fábricas de los Estados Unidos para
preparar la mejor clase de cacao o de chocolate.

San José, ciudad situada en un hermoso valle y a unos
3,800 pies sobre el nivel del mar, es capital de la República 65
desde que la sede del gobierno fué trasladada a
ella desde Cartago. Actualmente cuenta con una
población de cuarenta mil almas; habiéndose modernizado
rápidamente desde que se le puso en comunicación
con el océano por medio del ferrocarril. Un gran 70
número de edificios modernos, entre los cuales es conveniente
mencionar el magnífico teatro que costó un
millón de pesos y muchas casas de habitación, le dan
un aire de bienestar y de prosperidad.

De la música y de las flores puede gozarse en todo el 75
país. Bajo la palma real y entre infinitas flores propias
de los Trópicos, la banda militar congrega a la gente por
las noches en la plaza principal de Puerto Limón, pudiendo
contarse entre los concurrentes a ciudadanos de
diferentes nacionalidades. Para delicia del natural y 80
del extranjero, en San José, Cartago, Heredia, Alajuela y
otras ciudades se oye también la soñadora música de
los latinos, tanto en las plazas públicas como en los
patios de las casas de habitación.

Mucho más que anteriormente, Costa Rica se destaca 85
hoy entre los países visitados por los turistas, pues el
número creciente de viajeros es un medio de anunciar
que no tiene rival. Para que pueda derivar de su
morada en el país los mejores resultados, el viajero debe
recordar, con todo, que aun cuando el país es antiguo e 90
interesante, las facilidades y la comodidad moderna no
han alcanzado todavía su completo desarrollo.

La república de Costa Rica es tan grande como los
estados de Rhode Island, Massachusetts, Connecticut
y New Hampshire reunidos, siendo su área de 23,000 95
millas cuadradas y tiene más de 400,000 habitantes.
Esta nación tiene delante de sí un porvenir que excede a
toda ponderación.[334]

—Adaptado de un artículo publicado en el Boletín de la Unión Panamericana.

EJERCICIOS

Cuestionario

Contéstese por escrito a las preguntas que siguen.

1. ¿Cómo se llaman los habitantes de Costa Rica?

2. ¿Cuál es uno de los elementos más importantes en el desarrollo de Costa Rica?

3. ¿En qué consiste la carga que llevan los vagones?

4. ¿Por qué tienen algunas de las aldeas de Costa Rica nombres de poblaciones norteamericanas?

5. ¿Cuáles son los productos agrícolas que ocupan el lugar más importante del país?

6. ¿Cuál es la capital de Costa Rica?

7. ¿Qué hermoso edificio público ofrece esta ciudad al turista?

8. Nombre usted las ciudades importantes de Costa Rica. Indique usted en el mapa la situación de ellas.

9. ¿Quisiera usted viajar por Costa Rica? ¿Por qué?

Modismos

Tradúzcanse al español las siguientes oraciones basadas todas en los modismos sacados del trozo "Una Visita a Costa Rica."

1. The population of San José exceeds that of Cartago.

2. Along the road the banana plantations can be seen.

3. On reaching Costa Rica we took a trip through the country.

4. Our overcoats again rendered service.

5. The train will be loaded with tropical fruits.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos cargar, costar, gozar en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, usando la primera persona del singular.

CUENCA, LA CIUDAD MERIDIONAL DEL ECUADOR