Lecturas fáciles con ejercicios

El que visita a Cuenca hoy recibe una agradable
sorpresa al contemplar la magnífica apariencia de los
sólidos edificios y la gran actividad y movimiento 35
comercial que se advierte en las cales. El raro traje
de los indios muy humildes, que se ven especialmente en
el mercado central, es muy interesante; sus artículos
y mercancías, esparcidos en el suelo, dan al que anda
en busca de objetos curiosos, así como al estudiante de 40
sociología, un campo muy variado y apropiado para
investigación.

A la par que[335] la vida antigua se ve la influencia
moderna que se hace sentir[336] lenta[337] pero seguramente
en las costumbres y en los negocios. Este hecho se 45
nota, sobretodo, en algunas de las magníficas casas de la
clase acomodada; muchas de las cuales son espaciosas
y las flores que adornan los patios son bellísimas.

En la ciudad y en sus inmediaciones hay varias refinerías,
pues el valle de Yunquilla es muy fértil y en 50
muchas regiones se cultiva la caña de azúcar. En las
montañas que rodean la ciudad se encuentran el oro, la
plata, el cobre y el mercurio. Los turistas—que son
raros en Cuenca, a causa de la dificultad de llegar a la
ciudad por medios de comunicación modernos—generalmente
desean visitar algunas de las notables y antiguas 55
ruinas situadas a poca distancia de la ciudad.

—Adaptado del artículo del mismo nombre en el Boletín de la Unión Panamericana.

EJERCICIOS

Cuestionario

Contéstese por escrito a las preguntas que siguen.

1. ¿Cómo se llama un habitante del Ecuador?

2. ¿Dónde se fabrican los sombreros que se llaman sombreros de Panamá?

3. ¿Dónde está Cuenca?

4. Coloque usted las ciudades principales del Ecuador.

5. ¿Por qué se llama este país el Ecuador?

6. ¿Qué le interesaría a usted si visitase a Cuenca?

7. ¿Cuáles son los metales que se hallan en el país?

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos esparcir, fabricar, advertir en los tiempos simples de indicativo y de subjuntivo, empleando la primera persona del plural.

Tema

Escríbase un tema en que se describa un viaje imaginario desde Nueva York a Cuenca.

EL JUEZ LADRÓN Y EL LADRÓN JUEZ

No he querido saber en cuál de nuestras ciudades
hispanoamericanas, había muchos años ha, un juez, el
cual era hombre de ésos que no le piden tanto a Dios,
porque saben ingeniarse maravillosamente para anular
la distancia entre sus manos y las cosas ajenas. No por 5
esto el tal Minos se tenía por[338] un ladrón; lejos de eso,
vivía fieramente orgulloso de su honradez; porque en
honor de la verdad debo decir que jamás rebajó su
dignidad al extremo de ejecutar por sus propias manos
ninguna substracción; y si bien es cierto que para esto se 10
valía de[339] otros individuos dirigidos por él, también lo
es que todo lo hacía con el fin de ver hasta donde llegaba
la sagacidad con que para tan difícil arte le dotara el
cielo.

Protegido por la consideración y el respeto que los 15
demás le rendían, manifestábase aquel funcionario
como el hombre más honorable de lo criado; y en lo que
tocaba a[340] puntos de honor, no le cedía el paso a[341] nadie,
pues era por demás puntilloso y delicado, como ciertos
gobernantes cristianos y timoratos, por ejemplo, y si son 20
desleales, si mienten, si corrompen a los pueblos, si
protegen a los malos, si persiguen a los buenos... es
solamente por razones de alta política, que los hombres
de bien no alcanzan a comprender. Nuestro juez no
era un político sino un artista, que por amor al[342] arte 15
se entregaba a sus tenebrosos estudios; y debía ser
mucha su modestia, porque es fama que nunca se le oyó
hablar una sola palabra de sus progresos en la ciencia.

Pues, señor, en la misma ciudad cuyo nombre no he
querido saber, había un rico, que tenía un caballo de 30
inestimable valor, y del cual jamás quiso deshacerse por
ningún precio. El astuto juez vió el caballo y se prometió
a sí mismo hacerlo pasar ocultamente a su poder,
con el humanitario fin de vencer la terquedad de su
dueño en no querer venderlo. 35

—¿A dónde iríamos a parar,—decía nuestro héroe,—si
nadie quisiese vender lo que tiene? Se acabaría el
comercio, y la sociedad vendría por el suelo. Sí, señor;
es preciso castigar a este rico testarudo, alejando de su
presencia ese bello animal. 40

Difícil era el negocio, porque el caballo estaba perfectamente
custodiado, pero aquello era una cuestión de
honor, en la que el arte no debía darse por[343] vencido. A
este fin llamó el juez a uno de sus más diestros ayudantes,
y prometióle una buena recompensa en caso 45
que lograse quitar el caballo, con toda la honradez y
limpieza posibles, ofreciéndole además el librarle de la
sanción de la ley, dado caso de que[344] fuese sorprendido.

Portóse el encargado tan dignamente que a la siguiente
noche desapareció el animal del lugar en donde 50
se le guardaba como si hubiese tenido la facultad de
volar por los aires como el Pegaso o como la yegua
Alborak, en que el Profeta Mahoma hizo su viaje a los
cielos.

Todas las diligencias que el dueño del caballo hizo al 55
principio fueron infructuosos para encontrarlo; pero
bien pronto las sospechas de todo el mundo recayeron
precisamente en el que había servido de[345] instrumento al
juez, porque nadie ignoraba la clase de hombre que era
y como el agraviado señor tenía influencia en el gobierno, 60
consiguió poner en la cárcel al sospechoso.

Parece que una desgracia no es más que el aviso de las
que bien luego nos sucederán. Junto con entrar en la
cárcel, supo el ladrón que se había capturado también a
un compañero suyo que le ayudó en la expedición 65
nocturna; y empezó a temer muy de veras, porque en
verdad el dueño del caballo era poderoso y no se dormía
en las pajas.[346]

El juez creyó prudente visitar a su cómplice, para
fortalecerle. 70

—No temas—le dijo, entrando al calabozo.

—Pero, señor,—replicó el reo.—¿Cómo me he de
librar en los interrogatorios, cuando mi compañero
puede venderme?

—Yo te daré una industria; a todas las preguntas 75
que se te hagan, no tienes más que contestar con estas
dos palabras: "no oigo."

—Pero todo el mundo sabe que no soy sordo.

—¡Vaya! ¡qué inconveniente! No parece sino que
fueras niño de pecho. ¿Hay cosa más sencilla que 80
ensordecerse cuando uno quiere?

—¿Y si me preguntan por medio del azote? A esa
manera de preguntar no hay sordera que se resista;
tengo experiencia, señor mío.

—Ya te libraré de la escalera. Repítote que no 85
tengas miedo.[347] Es preciso tener valor para estas cosas
porque el cobarde no pasa el río.[348]

—Ya sabe usted que soy valiente.

—Bueno. Y el caballo, ¿dónde está?

—Está en lugar seguro. 90

—Muy bien. Prudencia y discreción; y sobre todo
debes tener firmeza para repetir las palabras que te he
dicho: no oigo. ¿Estás?[349]

—Sí, señor; no oigo.

—Aun cuando se te amenace con la horca, tú contestarás 95
siempre lo mismo.

—Eso es, señor; no oigo.

Prosiguióse la causa; pero con notable admiración de
toda la ciudad, el ladrón se había ensordecido hasta el
extremo de no oír absolutamente nada. Preguntábanle 100
algo y el contestaba: no oigo.

Presentábanle a su cómplice, o bien le hacían ciertas
señas para ver si las comprendía, pero él contestaba:—No
veo.

Hé aquí que agregaba otra industria a la que le había 105
enseñado el ladino juez. En fin, fué imposible hacerle
aparecer convicto de su crimen, por lo cual el honrado
magistrado se vió en la obligación de[350] sobreseer en el
asunto, y poner en libertad al casi inocente reo. Cuando
éste salió de la cárcel, llamóle el juez, y dándole mil 110
parabienes[351] junto con la recompensa prometida, le dijo:

—Te has portado como quien eres, hombre. ¡Qué
firmeza! Pero ya ves que por hacerte bien y buena
obra, me he expuesto a que la ciudad entera eche de
ver[352] la protección que te dispenso. Ahí tienes el 115
premio de tu trabajo; ahora ve a buscarme el caballo.

—No oigo, señor,—contestó frescamente el ladrón.

—¿Cómo es eso? ¿A mí me vienes con burlas,
bellaco?

—¡Pues estamos lucidos! Advierte que te enseñé 120
esa contestación para que la dieses cuando era preciso;
ahora es otra cosa.

—No oigo, no oigo nadita.

—Ya ves que te he dado la recompensa ofrecida.

—No veo,—dijo el bellaco, guardando el dinero que 125
el juez acababa de entregarle, y dando muestra de[353]
querer retirarse prontamente.

—¡Pícaro! tendrás que cumplir lo pactado, porque
si no...

—¡No oigo! ¡no oigo! le interrumpió el ladrón, 130
poniendo pies en polvorosa.[354]

De esta manera el ladrón se convirtió a sí mismo en
un instrumento de castigo. En cuanto al juez artista,
quedóse allí sintiendo no poder vengar el vergonzoso
chasco. 135

—Daniel Barros Grez.

EJERCICIOS

Cuestionario

Fórmense contestaciones en castellano a las preguntas que siguen, empleándose sentencias completas.

1. ¿Qué opina usted de la honradez del juez de este cuento?

2. ¿Qué hizo para robar a la gente?

3. ¿Por qué no se enteró el pueblo de que el juez no era honrado?

4. Cuando se habla del juez como artista, ¿a qué se refiere?

5. ¿Cómo evitó el ladrón ser convicto del crimen que cometió?

6. ¿Cuál es el significado particular de industria en este cuento? ¿Qué significa por lo común?

7. ¿Qué chasco se le dió al juez?

Modismos

Llénense los espacios en blanco con la preposición que convenga. Después tradúzcanse al inglés las oraciones así formadas.

1. Este hombre servirá —— compañero al artista.

2. Él tuvo miedo —— que yo estuviese enfermo.

3. El juez se tiene —— un hombre de bien.

4. Se ha visto en la obligación —— devolver el caballo.

5. El valiente soldado no se dió —— vencido.

6. Todo el mundo había echado —— ver que el juez protegía al ladrón.

7. Se valió —— otro hombre para cometer el crimen.

8. Dado caso —— que venga, le veré.

Verbos

Constrúyanse frases en que se usen en la primera persona del singular, el presente, pretérito y futuro de indicativo de las expresiones que siguen: valerse de, proteger, tener miedo, verse en la obligación de.

Representación dramática

Es bueno hacer que los estudiantes dramaticen esta historieta.

MÉJICO

De todos los países hispanoamericanos, Méjico es sin
duda alguna el más conocido de los norteamericanos,
debido a las relaciones comerciales establecidas entre
éste y los Estados Unidos. Su historia es a la vez
romántica e interesante, conservando aún los vestigios 5
históricos de sus indígenas y sus conquistadores los
españoles. El intrépido Hernán Cortés y aventurero
español salió de Cuba yendo en busca de tierras
desconocidas y vino a establecerse en Vera Cruz donde
fundó una colonia después de haber derrotado a sus 10
habitantes los aztecas, indios superiores en cultura y
civilización a todas las demás tribus que pueblan el
nuevo mundo.

Los aztecas vivían alegres y contentos hasta la llegada
de los españoles los cuales, llenos de codicia por los 15
metales preciosos, entablaron una lucha sangrienta
contra los aztecas los cuales se defendieron valerosamente
con sus flechas, mientras que los españoles, aunque
muy pocos en proporción, hacían uso de cañones y
fusiles en sus combates. Después de una lucha sangrienta 20
y empeñada, se enseñorearon los españoles de[355]
sus templos, riquezas y metales preciosos que poseían y
quedaron los indios muy pasmados[356] de la avidez con
la cual los españoles amontonaban el oro, el cual ellos
casi despreciaban. 25

Los españoles en aquel entonces,[357] en lugar de valerse
de[358] la habilidad e inteligencia de sus naturales los
aztecas para formar una colonia permanente, fueron
deslumbrados por la abundancia del oro y siguieron
robando a los indígenas durante más de 300 años todos 30
los metales que poseían y no les dieron en cambio ni
educación, ni un buen gobierno.

Llegó el año 1821 y Méjico se sublevó y echó fuera el
gobierno despótico que le oprimía, estableciendo en su
lugar una república independiente. 35

Las riquezas de Méjico son harto conocidas, pero la
falta de un gobierno estable y equitativo hace que sus
minas e industrias no se desarrollen con el ímpetu que
debieran. Se le ha siempre llamado la tierra de plata,
por la abundancia que posee de dicho metal. Las 40
minas son las más de ellas explotadas por medios primitivos
y las hay que han venido produciendo plata y otros
metales durante más de cien años. En el estado de Durango
se hallan minas de hierro de fabulosa riqueza y
también las hay de plomo y otros metales útiles. Una 45
de las dificultades con que se tropieza es la carencia de
carbón y a esta misma causa se debe el poco incremento
que han venido tomando[359] muchas de sus industrias.

Sin embargo se han aprovechado recientemente de[360]
la fuerza hidráulica producida por unos saltos de agua, 50
empleados en generar potencia eléctrica.

También en la agricultura deberían emplearse
métodos más modernos que los que están en boga.[361]
Las mesetas de Méjico se prestan a diversos productos
agrícolas como son el tabaco, el café, el maíz, la caña de 55
azúcar, el henequén y otros muchos. El cultivo del
henequén constituye la industria principal del estado de
Yucatán en que la formación del terreno flojo sobre una
piedra caliza hace que el terreno absorba el agua de
las lluvias y que la planta del maguey de la cual se 60
extrae dicha fibra, crezca y se desarrolle de tal manera
que no puede compararse con la producida en otros
países, pues la calidad es incomparable.

La población de Méjico se halla compuesta de unos
6,000,000 de indios, los mestizos que cuentan[362] otros 65
tantos[363] y los blancos en número que no excede de[364]
3,000,000.

Su capital es la ciudad de Méjico, la metrópoli hispanoamericana
del norte. Posee hermosas calles y
plazas y tiene algunos edificios de buena arquitectura 70
y es ciudad muy celebrada por todos los que la visitan.

El puerto más importante de Méjico es, como todos
saben, Vera Cruz, en el Atlántico, y por medio del cual
entran y salen casi todos los productos de importación y
exportación mejicanos. El clima es algo más cálido que 75
el de la ciudad de Méjico. Se halla en comunicación con
la capital por medio de un ferrocarril, del cual se sirven[365]
todos los que van a Europa u otros países americanos.

EJERCICIOS

Cuestionario

Contéstese por escrito en español a las siguientes preguntas.

1. ¿Cómo se llaman los habitantes de Méjico?

2. ¿Quién era Hernán Cortés? ¿Qué hizo?

3. Describa usted la civilización de los aztecas.

4. ¿Cuál fué el gran error que cometieron los españoles al apoderarse de Méjico?

5. ¿Cuál fué el resultado de este error?

6. No teniendo minas de carbón, ¿qué hacen los mejicanos para hacer andar las máquinas de sus fábricas?

7. Nombre usted los importantes productos agrícolas de Méjico; los minerales.

8. ¿Para qué sirve el henequén?

9. ¿De qué está compuesta la población del país?

10. ¿De qué puede Méjico valerse para adelantar el desarrollo de sus recursos?

Modismos

Úsese en sentencias originales cada uno de los modismos del precedente trozo, cambiándose el tiempo.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos crecer, extraer, conocer en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, usando para esto la primera persona del singular.

Estudio geográfico

Escríbase un párrafo diciendo con qué cuerpos de agua y con qué países está limitado Méjico.

Ejercicio oral

Es bueno que los discípulos repitan verbalmente algunas oraciones correctas acerca de lo leído anteriormente.

EL PERÚ

La República del Perú, situada en el Océano Pacífico,
ocupa una superficie de casi 690,000 millas cuadradas.
Su población es de unos 4,000,000 de habitantes. El país
puede dividirse en tres zonas, a saber; la seca, que se
extiende desde la costa hasta el pie de los Andes, y en la 5
cual no se puede cultivar cosa alguna sin la ayuda del
riego; las mesetas excesivamente fértiles y saludables
que están situadas entre tres cordilleras de montañas, y
los extendidos y ricos bosques de las faldas orientales de
la cordillera. El algodón y la caña de azúcar son sus 10
principales productos exportables. Sus minas producen
plata, cobre, oro, hierro, carbón, y petróleo en
grandes cantidades. Entre los productos del país
también figuran en grande escala la corteza de quina, la
coca, el caucho, el guano, las pieles y los sombreros de 15
paja.

Francisco Pizarro llegó a las costas del Perú en 1527.
Según se dice, el grande imperio de los incas comprendía
por aquel entonces más de la mitad del continente
sudamericano. Pizarro se encontró con un pueblo que 20
poseía excelentes instituciones políticas y sociales y que
había hecho progresar considerablemente la agricultura.
Él entró en Cajamarca el 15 de noviembre de 1532 e
hizo prisionero al emperador inca en su propia capital.
Este emperador, llamado Atahualpa, fué mandado 25
ejecutar el 29 de agosto del año siguiente por Pizarro,
quien redujo a los indios a la servidumbre. Nombrado
gobernador del territorio recién conquistado, fundó la
ciudad de Lima, actual capital del Perú, el 18 de enero
de 1535, dándole el nombre de Ciudad de los Reyes. 30
Gobernó el país hasta su muerte, que ocurrió el 26 de
junio de 1541.

Don Cristóbal de Vaca fué gobernador hasta 1544, año
en que fué creado el Virreinato del Perú. El primer
Virrey, Don Blasco Nuñez Vela, llegó a Lima el 17 de 35
mayo de 1544. En esa época, el virreinato comprendía
casi toda la América del Sur; pero su territorio fué
dividido más tarde en tres virreinatos, de los cuales
el de la Nueva Granada fué creado en 1718 y el del Río
de la Plata en 1776. 40

El movimiento en favor de la independencia principió
en los primeros años del siglo diecinueve en el Perú, que
en esa época era el centro del poder español; pero los
movimientos iniciales fueron suprimidos con gran
severidad, siendo Ubaldo y Aguilar los primeros 45
mártires de la emancipación peruana. En 1820 vino en
auxilio de los peruanos el gran general argentino San
Martín. Éste fué hábilmente ayudado por el Almirante
Lord Cochrane, quien con la escuadra chilena bajo su
mando capturó y destruyó los buques españoles y atacó 50
la fortaleza del Callao. San Martín hizo su entrada
triunfal en Lima el 9 de julio de 1821 y el 28 de febrero
de 1823 se encargó del mando el primer presidente del
Perú, Don José de la Riva Agüero. Con todo, el
último de los virreyes españoles, La Serna, continuó 55
resistiendo al nuevo gobierno, debiéndose principalmente
a los heróicos esfuerzos de Simón Bolívar la
completa y final liberación del país. Fué el general
Sucre, notable teniente del gran libertador, quien derrotó
completamente a los monarquistas en la batalla 60
de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824.

En el país está vigente la constitución del 10 de noviembre
de 1860. El poder legislativo lo ejerce el Congreso
Nacional, el cual se compone de dos cámaras, la
de senadores y la de diputados, la primera de las cuales 65
tiene 52 miembros y la segunda 116. Tanto los senadores
como los diputados son elegidos por un período de
seis años, los diputados a razón de uno por cada 30,000
habitantes. En las dos cámaras se eligen cada dos
años una tercera parte de sus miembros. 70

También son elegidos por votación popular y por
cuatro años el presidente y dos vicepresidentes, no
pudiendo el primero ser nombrado de nuevo para el
período inmediato. El presidente nombra su gabinete
de seis ministros que son responsables ante el Congreso. 75

La capital de la nación peruana y su ciudad principal
es Lima, cuya población tiene más de 250,000 almas.
Está situada a 7 millas del Callao, el puerto más importante
del país. Fué fundada Lima por el propio
Pizarro en 1535, quien colocó la primera piedra de la 80
catedral. La ciudad goza de un clima agradable, rara
vez alterado por las lluvias; pero en los meses del
invierno hay en ella mucha niebla y humedad. El
centro de Lima es la Plaza Mayor, hacia la cual mira la
catedral, una de las más bellas de la América del Sur. 85
En Lima se encuentra la universidad más antigua del
nuevo mundo, la de San Marcos, fundada por Carlos V
en el año 1551.

Arequipa es la segunda ciudad del Perú y es de mucho
interés para el viajero. Su altura de más de 7000 pies 90
le proporciona un clima delicioso y ofrece un lugar
saludable para los que se dirigen a Bolivia o a las altas
mesetas. Cerca de ella, en el Monte Misti, está situado
el observatorio de la universidad de Harvard.

La unidad peruana es la libra, que equivale a la libra 95
esterlina. Se divide en diez soles, siendo de cien centavos
el valor de cada sol. Como en el Perú existe el
patrón de oro, todos los cálculos, así financieros como
comerciales, se hacen en soles o en libras. Hay monedas
de oro de una, de media y de un quinto de libra, y
monedas de plata de 1, de ¹/₂ de ¹/₅ de ¹/₁₀ y de ¹/₂₀ de sol y 100
monedas de cobre.

—Adaptado del artículo del mismo nombre en los Datos Generales publicados por la Unión Panamericana.

EJERCICIOS

Cuestionario

Escriba usted diez preguntas basadas en este trozo. Después dé usted su papel a otro estudiante para que él (o ella) escriba en el pizarrón las contestaciones que le parezcan convenientes.

Sinopsis de verbos

Escríbase una sinopsis de los verbos destruir, elegir, colocar en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, empleando la tercera persona del plural.

Empleo de preposiciones

Llénense los espacios en blanco con las preposiciones que convengan. Después tradúzcanse al inglés las oraciones formadas.

1. No deje usted —— escribirme cuando usted llegue —— Lima.

2. Volví —— ver —— mi amigo en El Callao.

3. Acabaré —— leer la historia del Perú.

4. Dió —— el señor Zúñiga en Arequipa.

5. Se valdrá —— la oportunidad —— viajar —— Sud América.

6. El clima influye —— el progreso del país.

7. La población del Perú consiste —— dos razas distintas.

8. El Perú surte —— quina —— todo el mundo.

9. La superficie del territorio del Brasil excede —— la de los demás países de Sud América.

10. Los españoles no soñaron nunca —— las riquezas del nuevo mundo.

EL ALACRÁN DE FRAY GÓMEZ

Estaba una mañana Fray Gómez en su celda entregado
a la meditación, cuando dieron a la puerta unos
golpecitos, y una voz dijo:

—¡Alabado sea el Señor!

Para siempre jamás, amén. Entre hermanito—contestó 5
Fray Gómez.

Y penetró en la humildísima celda un individuo algo
mal vestido a quien acongojaban pobrezas; pero en
cuyo rostro se dejaba adivinar la proverbial honradez
del castellano viejo. 10

Todo el mobiliario de la celda se componía de cuatro
sillones, una mesa sucia y una cama sin colchón ni
sábanas ni colchas, y con una piedra por almohada.

—Tome asiento, hermano, y dígame sin rodeos lo
que por acá le trae—dijo Fray Gómez. 15

—Es el caso, padre, que yo soy hombre de bien....

—Se conoce, y que persevere deseo, que así merecerá
en esta vida mundana la paz de la conciencia, y
en la otra la felicidad.

—Y es el caso que soy revendedor, que vivo cargado 20
de familia, y que mi comercio no va bien por falta de
medios y que no soy holgazán.

—Me alegro, hermano, que a quien honradamente
trabaja Dios le ayuda.

—Pero es el caso, padre, que hasta ahora Dios se 25
me hace el sordo,[366] y tarda en socorrerme.

—No desespere, hermano, no desespere.

—Pues es el caso que a muchas puertas he llegado
en demanda de un préstamo de quinientos duros, y
todas las he encontrado cerradas. Y es el caso que 30
anoche, en mis meditaciones, yo mismo me dije a mí
mismo:—¡Ea! Gerónimo, buen ánimo y vete a pedirle
el dinero a Fray Gómez; que si él lo quiere, mendicante
y pobre como es, medio encontrará para sacarte del
apuro. Y es el caso que aquí estoy porque he venido, y 35
a su paternidad le pido y ruego que me preste esa
cantidad por seis meses.

—¿Cómo ha podido imaginarse, hijo, que en esta
triste celda encontrará esa suma?

—Es el caso, padre, que no podría responderle; 40
pero tengo fe en que no me dejará ir desconsolado.

—La fe le salvará, hermano. Espere un momento.

Y paseando los ojos por las desnudas y blanqueadas
paredes de la celda, vió un alacrán que caminaba
tranquilamente sobre el marco de la ventana. Fray 45
Gómez arrancó una página de un libro viejo, dirigióse
a la ventana, cogió ligeramente al animalito, lo envolvió
en el papel, y volviéndose hacia el castellano viejo le
dijo:

—Tome, buen hombre, y empeñe esta alhaja; no
olvide de devolvérmela dentro de seis meses. 50

El revendedor le agradeció mil veces el favor, se
despidió de[367] Fray Gómez, y más que de prisa se encaminó
a la tienda de un prestamista.

La joya era espléndida, verdadera alhaja de reina
morisca, por decir lo menos. Era un prendedor figurando 55
un alacrán. El cuerpo lo formaba una magnífica
esmeralda montada en oro, y la cabeza un grueso
brillante con dos rubíes por ojos.