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Les Syrtes (1883-1884) cover

Les Syrtes (1883-1884)

Chapter 17: CHIMÆRA
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About This Book

A collection of lyric poems that fuses classical and exotic imagery with intimate, modern impressions. Verses shift between nostalgic remembrances, mythic evocations, and frank sensuality, employing a variety of short forms—odes, character sketches, and brief lyrics—to alternate elegiac melancholy, theatrical flourish, and decadent playfulness. The poems explore tensions between past and present, spiritual yearning and bodily desire, and a deliberate return to classical diction refracted through vivid sensory detail and ornamental phrasing.

CHIMÆRA

J’allumai la clarté mortuaire des lustres
Au fond de la crypte où se révulse ton œil,
Et mon rêve cueillit les fleuraisons palustres
Pour ennoblir ta chair de pâleur et de deuil.
Je proférai les sons d’étranges palatales,
Selon les rites des trépassés nécromants,
Et sur ta lèvre teinte au sang des digitales
Fermentèrent soudain des philtres endormants.
Ainsi je t’ai créé de la suprême essence,
Fantôme immarcessible au front d’astres nimbé,
Pour me purifier de la concupiscence,
Pour consoler mon cœur dans l’opprobre tombé.