L'opera combina memorie personali e finzione per narrare la vicenda di una famiglia di patrioti, articolata in parti che insistono sul padre e sul figlio. L'autore alterna ritratti quotidiani e scene di vita semplice a riflessioni morali e politiche, offrendo la figura di un uomo virtuoso ispirata a un famoso condottiero vista nella sua intimità. Si criticano le storie che consacrano pochi eroi a scapito delle moltitudini, mentre emergono temi di onore, sacrificio e coerenza civile, il tutto con uno stile che mescola ricordo, meditazione e racconto.