Michelangelo Gedichte und Briefe / In Auswahl herausgegeben von R. A. Guardini

Wenn Kunst, im Stein gestaltend,

Erschaffend und erhaltend,

Dir dauernd Leben gibt durch Menschenhände

Bis an der Zeiten Ende,

Wie könnte erst der Himmel dich verklären,

Der Himmel, göttlich waltend,

Der höh'rer Schönheit Spende

Als Menschenkunst verleiht, wollt' er dir Hehren

Auf Erden schon Unsterblichkeit gewähren!

Doch ach, dein Bild besteht, und du musst sterben?

Wer rächt hier dein Verderben?

Dich räche die Natur, denn sieh, es bleibet

Der Menschen Werk, indes ihr Werk zerstäubet.

Als sie, um die viel Seufzer mich verzehren,

Der Erde, meinem Blick und sich entschwand,

Da blieb Natur, die ihrer wert uns fand,

Beschämt zurück, und, der sie sah, voll Zähren.

Heut wird man nicht den Tod sich rühmen hören,

Ob dieser Sonnen Sonne: ihm entwand

Die Liebe sie: hier lebend festgebannt,

Weilt sie dort oben unter Engelchören.

Wohl meinte dieser arge, böse Tod:

Verstummen müssten hier die Ruhmesklänge,

Darin man Tugend, Seelenschönheit ehrte.

Und dennoch spenden jetzt uns die Gesänge

Mehr Lebensglanz, als einst ihr Leben bot:

Der Himmel liess uns, was ihm nicht gehörte.

Dass nah dem Feuer mich die Glut verzehrte,

Was Wunder? Und, dass jetzt, wo es verglommen,

Ich mich bekümmert fühle und beklommen,

So dass ich nach und nach zu Asche werde?

Ich sah, wie Flammenschein den Ort verklärte,

Von dem mir all die schwere Pein gekommen,

Doch gab der Anblick schon mir Heil und Frommen,

Der Qual und Tod in Wonne mir verkehrte.

Jetzt, da der Himmel mir des Feuers Helle, —

Die mich entzündet, mich ernährte, — nimmt,

Glüh' ich als Kohle noch im Aschengrabe.

Schafft mir nicht Amor Feuerstoff zur Stelle,

Bleibt auch kein Fünklein mehr, das weiterglimmt,

Wenn ich zu Asche mich verwandelt habe.

Um so vollkommne Schönheit nicht von allen

Zurückzufordern, wenn der Tod erschien,

Ward einer sie verliehn:

Der Hohen, Reinen, unter zartem Schleier.

Hätt' allen Sterblichen es Gott gefallen,

Sie zu gewähren, war der Rückkauf teuer.

Ein Hauch ward zum Befreier,

Ein Augenblick, an Dauer kaum gemessen,

Genügte, dass sie Gott

Zurückgeholt: Kein Auge schaut sie wieder! —

Doch bleiben unvergessen,

Ob auch die Hülle tot,

Uns ihre schönen, heilgen, süssen Lieder.

Lieh Gott an schlimme Brüder

So viel wie ihr, wollt' es zurückerwerben,

Mitleid, gesteh's: Wir alle müssten sterben! —

Ward auch schon manches Menschenbild gesehn,

Das aus dem harten Stein mein Hammer bricht,

So steht er doch in Meisters Bann und Pflicht,

Durch den allein kann Schlag und Führung gehn.

Nur was da göttlich wohnt in Himmelshöhn,

Ist schön durch sich, versendet eignes Licht;

Doch wird ein Hammer ohne Hammer nicht,

Kann Leben auch aus Leben nur erstehn.

Weil nun der Schlag nur stärker niederfährt,

Je höher wir hinauf den Hammer schwingen,

Flog über mich der deine himmelan.

So, wenn Gott gnädig Hilfe nicht gewährt,

Kann des Unfert'gen Bildung nur misslingen,

Weil sie kein andrer hier vollbringen kann.

Versetz' in jene Zeit zurück mich heute,

Wo zaumlos toben mochte blinde Glut!

Gib mir das Antlitz wieder engelgut,

Dem alle Jugendkraft gewelkt zur Seite;

Die Schritte ohne Zahl in alle Weite,

Die schwer und müh'voll nur das Alter tut,

Dem Busen Feuer gib und Tränenflut,

Willst du noch einmal, Amor, mich zur Beute.

Denn lebst von Zähren wirklich du, vergossen

In Leid und Lust, was macht den Greis dir teuer,

Der fast am andern Ufer angekommen?

Schon wehrt der Geist mit himmlischen Geschossen

Sich gegen deinen Pfeil. Das stärkste Feuer,

Es zündet nicht im Holz, das schon verglommen.

Ein frohes Herz verschönt, und hässlich macht

Ein traurig Herz; so werd' ich umgestaltet

Durch dich, die meins verwaltet.

— Nur eins begreif' ich nicht: du müsstest glühen,

Da du die Glut entfacht! —

Ein Auge klar und helle

Hat für das Schöne mir mein Stern verliehen,

Und willst du mir entziehen

Des Trostes letzte Strahlen,

Wirst du, seh' ich, dir schaden, denn ich meine,

In jedes Bildnis malen

Zugleich mit dem Modelle

Wir Künstler uns hinein; wie wird das deine,

Wenn ich so trostlos weine?

Beglücke mich, dann mal' ich ohne Tränen,

Und du wirst schön und wirst auch mich verschönen.

Oft gleicht ein Bild dem Bildner mehr, o Jammer!

Als dem Modell; so bilde

Ich jetzt nur schmerzlich wilde

Entstellte Züge, klägliche Gestalten!

Dich formen will mein Hammer,

Und formt mich selbst, die Stirn voll Schmerzensfalten.

Was könnt' ich auch gestalten,

Da Liebe mich vernichtet,

Als diesen müden Leib voll Angst und Trauer?

Gleicht nicht dem Stein, dem kalten,

Aus dem ihr Bild errichtet,

Die strenge Herrin? Felsen sind nicht rauher.

Die Kunst allein gibt Dauer;

Drum, willst du, dass dein Reiz dich überlebe,

Beglücke mich, dass ich dir Schönheit gebe!

Wohl muss ein reiner tücht'ger Sinn sich freuen

An von der Kunst geschaffenen Gestalten,

Die liebe Züg' und Formen aufbehalten

Und Menschen bilden in Wachs, Ton und Stein.

Wenn dann fühllose Zeiten sie entweihen,

Solch edles Werk zertrümmern und zerspalten,

So wird das Bild sich dennoch in der alten

Schönheit im Geist, der es erfasst, erneuen.

So ist es deiner Schönheit widerfahren:

Als Bild des Heiles, das den Himmel schmückt,

Hat sie der ew'ge Künstler ausgesendet.

Verringert sie nun gleich sich mit den Jahren,

Sieht meine Sehnsucht sie nur mehr vollendet,

Der Schönheit denkend, die kein Alter knickt.

Herrin, wie mag's nur sein — und doch bewährt

Es die Erfahrung — dass weit längeres Leben

Dem Bildwerk als dem Bildner wird gegeben,

Des Meisterhand den rohen Stein verklärt?

Der Schöpfer schwindet, das Geschaffne währt,

Kurzlebig muss Natur vor Kunst erbeben,

Ich weiss es, der ich ganz der Kunst ergeben,

Klar sehe, wie die Zeit mit mir verfährt.

So könnt' ich langes Leben wohl uns beiden

Verleih'n, ob Stein, ob Farbe dir beliebt,

Liess ich ein Bild von uns ganz treu und wahr:

Dass man noch tausend Jahr nach unserm Scheiden

Säh', wie du schön warst, wie ich dich geliebt,

Und dass mein Lieben keine Torheit war.

Nach vielen Jahren, vielem Suchen, Ringen,

Erreicht der Weise erst, nah seinem Ende,

Wie er durch Geist und Hände

Lebendig aus dem Stein ein Bildnis schafft.

Denn zu so hohen Dingen

Gelangt man spät, und bald erlischt die Kraft.

Dein Antlitz, götterhaft,

Hat, lange suchend und nach vielem Irren,

Natur, am Gipfel angelangt, gefunden;

Nun ist sie alt, und ihre Kraft verzehrt.

Darum ist Furchtverwirren

Mit Schönheit oft verbunden,

Das wundersam ein stark Verlangen nährt.

Wer ist's nun, der mich lehrt,

Was besser sei, nachdem ich dich gesehn:

Die höchste Lust? Der Erde Untergehn? —

Was ich in deinem Antlitz sah, beschreibe

Mit Worten nimmer ich; doch was es kündet

Hob oft den Geist, den noch der Körper bindet,

Zu Gott empor aus diesem Erdenleibe.

Dien' ich dem Spott des Pöbels auch zur Scheibe,

Zeiht er der Regung mich, die er empfindet,

So hoff' ich doch, dass Treue fest gegründet,

Dass keusche Glut so wert wie einst dir bleibe!

Die ird'sche Schönheit, für den Blick des Weisen

Gleicht sie dem Liebesquell, dem wir entstammen;

Vom Himmel hat die Welt nicht andre Proben,

Nicht andre Früchte kann die Erde weisen;

Sind treu und keusch nur meiner Liebe Flammen,

Ist süss der Tod und frei mein Flug nach oben.

Ich sehe sanftes Licht mit deinen Blicken,

Mit meinen eignen Augen bin ich blind,

Mit dir im gleichen Schritte wandelnd, sind

Leicht mir die Lasten, die mich sonst erdrücken.

Von deinen Schwingen mit emporgetragen

Flieg' ich mit dir hinauf zum Himmel ewig;

Wie du es willst: kühn oder zitternd leb' ich,

Kalt in der Sonne, warm in Wintertagen.

In deinem Willen ruht allein der meine,

Dein Herz, wo die Gedanken mir entstehn,

Dem Geist, in dem der Worte Quell sich findet:

So kommt's, dass ich dem Monde gleich erscheine,

Den wir soweit am Himmel nur ersehn

Als ihn der Sonne Feuerstrahl entzündet.

Wenn in zwei Liebenden des Schicksals Walten,

Wenn keusche Lieb' sich gleich und Frömmigkeit,

Wenn einer weinet bei des andern Leid,

Ein Will' und Geist in beiden Herzen schalten;

Wenn eine Seele lebt in zwei Gestalten,

Verklärt in beiden, sie zu gleicher Zeit

Mit einem Flügel trägt zur Seligkeit,

Ein goldner Pfeil zwei Busen hat gespalten;

Wenn beide füreinander liebend brennen,

Doch keiner selbst sich liebt, wenn jeder täglich

Zum höchsten Ziel den andern will begeistern,

Und wenn dies schwacher Abglanz nur zu nennen

Von uns'rer Liebe, sag mir, ist's dann möglich,

Dass Groll das Band löst zwischen solchen Geistern?

Durch dich erst kenn' ich mich und aus der Ferne

Streb' ich dem Himmel zu, von dem wir kamen,

Und wie der Fisch geködert wird vom Hamen,

Reichst du mir Speise, und ich komme gerne.

Nur schwach kann ein geteiltes Herze schlagen,

Drum gab ich dir das meine ganz und gar:

Was von mir bleibt, du weisst es, der mich kennt!

Ans Beste nur soll sich die Seele wagen,

Drum muss ich heiss dich lieben, will ich leben!

Denn ich bin Holz nur, du bist Holz, das brennt.

Wohl darf mit meiner Liebe heissen Flammen

Gerechte Hoffnung sich zum Himmel schwingen,

Denn wollte unsre Wünsche Gott verdammen,

Warum hiess er die Welt aus Nichts entspringen?

Wie sollt' ich auch für Höh'res mich entflammen,

Als um der ew'gen Schönheit Ruhm zu bringen,

Von der die Reize, die dich zieren, stammen,

Die keusch und rein'gend jedes Herz durchdringen?

Trüg'risch ist nur die Hoffnung jener Lust,

Die mit der Schönheit stirbt und stets entflieht,

Weil sie der Züge Wechsel untertan.

Doch die ist unfehlbar in treuer Brust,

Die um der Hülle Wandlung nicht verglüht;

Durch sie wird uns der Himmel aufgetan.

Wäre der Schönheit deiner Augensterne

Das Feuer gleich, das sie ringsum entzünden,

Dann flammte wohl die Welt aus Feuerschlünden,

Es schmölzen selbst des Poles eis'ge Kerne.

Doch hat der güt'ge Himmel, der sich gerne

Erbarmt des Schwachen, dass wir nicht erblinden,

Die Augen uns umflort, und wir empfinden

Den Glanz nur wie ein Licht in weiter Ferne.

Nie wird, wie's deinem Reiz gebührt, entbrennen

Der Liebe Glut; nur Stückwerk schau'n wir Toren

Des Ew'gen, lieben das nur, was wir sehen.

Mich auch bewahrt mein mangelhaft Erkennen,

Die Schwäche nur, dem Menschen angeboren,

Für dich im Flammentode zu vergehen.

Ein schönes Antlitz spornt mich himmelan,

Nichts andres freut mich mehr, da schon im Leben

Ich darf empor zu sel'gen Geistern schweben —

Ein Glück, wie selten es ein Mensch gewann.

So sehr zum Schöpfer stimmt sein Werk: ich kann

durch Gottgedanken mich zu Gott erheben,

Vom Himmel wird mir Geist und Wort gegeben,

Seit ich erglüht in holdem Liebesbann.

Drum kann ich von zwei schönen Augen nimmer

Den Blick abzieh'n, als ob zum höchsten Glück,

Empor zu Gott ihr Licht den Weg mir wiese.

Und fühl' ich mich durchglüht von ihrem Schimmer,

Strahlt mir aus ihrer edlen Glut zurück

Das ew'ge Lächeln sel'ger Paradiese.

Ein Schwefelherz in einem strohernen Leibe,

Mit Knochen wie geschnitzt aus dürren Asten,

Ein Flackergeist, der sich der ersten, besten

Hingibt, betört von jedem üpp'gen Weibe;

Ein Scheinmensch, blind für Höh'res, mürb wie Zunder,

Dergleichen viele auf der Glücksjagd rennen,

Mag lichterloh im Augenblick entbrennen

Gleich wie vom Blitz gerührt; es ist kein Wunder!

Mir konnte nur die höchste Schönheit taugen,

Zu ew'gen Werken heil'ge Glut zu schüren:

Ihr Glanz allein könnt' mich so hoch erheben.

Klein schien mein Grösstes mir in deinen Augen;

Ich floh das Volk, dich Einz'gen zu erküren;

Mein Werk gab meiner Liebe ew'ges Leben.

Das Feuer darf der ems'ge Schmied nicht scheuen,

Sein Eisen neu und kunstvoll zu gestalten;

Mit Kraft des Feuers muss der Meister schalten,

Will er des lautern Goldes sich erfreuen.

Der einz'ge Phönix kann sich nicht erneuen,

Eh' er verbrennt. So auch in Glutgewalten

Hoff' ich zu sterben, mit den Lichtgestalten

Vereint, die Tod und Zeit nicht mehr bedräuen.

O süsses Sterben! Selig, wer so brennt!

Wenn ich zu Asche nach und nach verstoben,

Nicht unter Toten leben muss fortan.

Ja wenn sich von Natur dies Element

Zum Himmel hebt, steig' ich, mit ihm erhoben,

Grad' auf, feurig verwandelt, himmelan.

Dein Geist stieg in des Leibes Kerkerzelle

Von dort herab, wohin er einst enteilt,

Dass sich ein Engel, der die Seelen heilt

Und Ruhm der Welt verleiht, uns zugeselle.

Dein Wesen, nicht die Schönheit sonnenhelle,

Entflammt mich, denn ein Herz, wo Tugend weilt,

Baut niemals seine Hoffnung übereilt

Auf das, was rasch entführt der Zeiten Welle.

Doch lebt solch' edler Geist in schöner Hülle,

Dann fasst ihn jeder, wie man an der Scheide

Die Klinge kennt, eh' eine Hand sie zückte.

Nichts in der Welt lehrt so wie Schönheitsfülle

Den Schöpfer lieben! Sieh, es streiten beide,

Natur und Himmel, wer zumeist dich schmückte.

Nicht Glück, nicht Gnade wird dem Übeltäter,

So sagt das Volk, das auch für mich es sprach,

Denn seit am eig'nen Selbst ich war Verräter

Um dein zu sein, floh mich das Glück, und ach,

Die Zeit verbeut's, dass gleich dem Phönix später

Zu neuen Sonnen ich mich schwingen mag.

Eins ist mein Trost, dass mehr ich mir gehöre,

Wenn dein ich bin, als wenn nur mein ich wäre.

Der aus dem Nichts, eh' noch die Welt bewohnt,

Die Zeit in Zwiegestalt hervorgebracht,

Er gab der einen hoher Sonne Pracht,

Der andern gab er dann den nahen Mond.

So wird im voraus jedermann gelohnt,

Glück, Zufall und Geschick ihm zugedacht.

Mir fiel die dunkle Seite zu, die Nacht;

Schon in der Wiege blieb ich nicht verschont.

Und wie bei dem, der eignem Glücke wehrt,

In tiefrer Nacht mehr Schatten sich verbreiten,

So sorg' und klag' ich, dass ich schlecht gehandelt.

Doch Trost gibt, dass es meiner Nacht beschert,

Der Sonne deines Tages vorzuschreiten,

Die von Geburt an über dir gewandelt.

Jedweder Raum, bedeckt und eingefügt, —

Was er im Innern auch umschliessen mag, —

Bewahrt die dunkle Nacht am hellen Tag,

Wo alles sich im Strahlenschimmer wiegt.

Doch wird sie von der Flamme Glut besiegt,

Verjagt die Sonne, was im Finstern lag,

So bleibt nichts Arges mehr im dunkeln Hag,

Ja, auch ein Glühwurm hätte schon genügt.

Was in der Sonne treibt an Lebenskraft,

An tausend Keimen, Pflanzen zu erkennen,

Wird durchgepflügt vom starken Ackerknechte.

Die Nacht hingegen ist's, die Menschen schafft,

Und weil wir ihn der Wesen bestes nennen,

Sind heil'ger als die Tage uns die Nächte.

O Nacht, du liebe, wenn auch dunkle Zeit,

Die jeder Arbeit stilles Ende bringt,

Wohl sieht und kennt dich, wer dein Loblied singt,

Und wer dich würd'gen kann, der weiss Bescheid.

Du schläferst ein des Hirnes Müdigkeit,

Wie feuchter Nebel ruhvoll niedersinkt;

Aus Tiefen zu ersehnten Höhen schwingt

Mich oft ein Traum empor, durch dein Geleit.

Du hemmst und scheuchst zurück, o Todesschatten,

Des Herzens schlimmste Feindin, jede Pein,

Tust, letztes Mittel, tief Betrübten gut.

Du kräftigst unsre Glieder, unsre matten,

Du trocknest Tränen, wiegst die Sorgen ein,

Und rettest Edle vor Verdruss und Wut.

Wenn Phöbus Arme sich nicht strahlend winden

Um dieses kalte, feuchte Erdenrund,

Heisst solche Stunden „Nacht“ der Leute Mund,

Weil sie die Sonne dann nicht mehr empfinden.

Doch ist sie arm und schwach: Schon das Entzünden

Der kleinsten Kerze raubt ihr Leben, und

Ein Zunder an der Flinte macht sie wund,

So dass wir sie gar schnell zerrissen finden.

Will man noch wirklich Wesenskraft ihr geben,

Muss Phöbus' Kind sie und der Erde sein:

Sie trägt den Schatten, jener gibt ihm Leben.

Doch, wie's auch sei: Wer lobt, der irrt. Voll Pein,

Verdüstert, muss die Witwe schon erbeben

Vor Eifersucht bei eines Glühwurms Schein.

Wer geboren wird, muss sterben

In der Zeiten Flucht; die Sonne

Duldet jegliches Verderben.

Schnell vergehen Leid und Wonne,

Geist und Wort sind bald verloren;

Alle, die nach uns geboren,

Schatten sind sie, leichter Rauch.

Menschen waren wir ja auch,

Froh und traurig so wie ihr,

Und ihr seht, nun sind wir hier,

Mussten schon zu Staub verderben;

Alle Wesen müssen sterben.

Unsre Augen konnten schauen,

Aus den Höhlen voll und hell;

Heute sind sie leer, voll Grauen,

Denn die Zeit entführte schnell.

— — — — — — — — — —

Die Schönheit ward als Vorbild mir auf Erden

Für meinen doppelten Beruf geschenket;

In beiden Künsten sollte sie mir strahlen,

Ein Spiegel, eine Leuchte mir zu werden;

Sie ist es, die zu jenem Ziel mich lenket,

Für das ich einzig meisseln mag und malen.

O törichter, vermessener Gedanke,

Die hohe Schönheit Sinnenlust zu schelten!

Gesundem Geiste zeigt sie Himmelspfade,

Am Staube aber klebt der Blick, der kranke;

Ein reines Auge nur sieht jene Welten,

Die einzig uns erschliesst der Strahl der Gnade.

Nicht schön zu sein, unmöglich ist's dir Schönen,

Nicht gut zu sein, dir Guten! Dein Erbarmen,

Verderblich ist's mir Armen,

Es schmilzt mein Herz in deiner Gnadensonnen

Auflösend sich in Wonnen!

Stirbt eh'r nicht deines Herzens Liebesfülle,

Als deine süsse Hülle,

So duld', ich fleh's mit Tränen,

Dass ich bei dir verweile

Bis du der Welt entronnen!

O dann entrückt mein Sehnen

Der Erde mich, ich eile

Empor zum ew'gen Heile;

Gibt uns der Schöpfer einst am jüngsten Tage,

Den Leib zurück, zu Wonne oder Plage,

Dann nimm mich auf, ob unschön ich geblieben,

Dort gilt ja mehr als Schönheit treues Lieben!

Als mir dein Augenstern zuerst erglühte,

Da war's kein irdisch Licht, das mich getroffen,

Schon sah mein Geist entzückt den Himmel offen,

Ein ew'ger Friede zog in mein Gemüte;

Denn nimmer stillt mein Herz der Anmut Blüte,

Erzeugt aus dieser Erde niedren Stoffen;

Der Schönheit Ursprung ist sein Ziel und Hoffen;

Es fliegt der ew'gen Schönheit zu und Güte.

Nie hoffe denn ein weises Herz den Frieden

Von jener Blüte, die zu Staub verkehren

Die rauhe Zeit, und Tod, der uns beschieden;

Wohl mag der Sinne Glut den Greis versehren,

Die Liebe nicht, sie heiligt uns hienieden,

Doch erst der Himmel wird uns ganz verklären.

Die Augen, stets der Schönheit zugetan,

Der Geist, ihr hold und auf sein Heil bedacht,

Sie dringen durch die Nacht

Nur an der Hand der Schönheit himmelan;

Denn aus der Sternenbahn

Strömt Glanz vom Firmament,

So klar, dass ihm zu nah'n,

Die Menschenseele brennt,

Und solch Empfinden nennt

Man Liebe hier; ein edles Herz beflügelt,

Entflammt der Blick nur, der den Himmel spiegelt.

Im Herzen nicht ist meiner Liebe Leben;

Das Herz, das irdisch, sterblich ist, enthält

Die ew'ge Liebe nicht, sie lebt gesellt

Dem Wahn, der Sünde nicht, von Schuld umgeben.

Mir hat die Liebe klaren Blick gegeben,

Die Schönheit dir beim Eintritt in die Welt,

So dass ich selbst in dem, was einst zerfällt,

In deinem Reiz erkenn' der Gottheit Weben!

Vom ewig Schönen trennt in mir sich nimmer

Die Liebe, wie die Wärme nie vom Feuer;

Was ihm entstammt und gleicht, das möcht' ich schauen!

Du trägst in deiner Augen sel'gem Schimmer

Das Paradies, wo du zuerst mir teuer,

Und seine Pforten sind mir deine Brauen!

Als Mensch vom Himmel einst herabgestiegen,

Hat Hölle er und Läut'rungsglut gesehn,

Dann bracht' er lebend, aus des Himmels Höhn,

Uns wahres Licht, die wir im Dunkeln liegen.

Dass du bestrahlt die Stätte meiner Wiegen,

O lichter Stern, ist unverdient geschehn;

Die ganze arge Welt dir zugestehn,

Wär' kleiner Preis: Nur Gott kann dir genügen.

Von Dante red' ich, dessen Werk verkannt,

Missachtet ward vom Volk, dem undankbaren,

Das stets sich von Gerechten abgewandt.

Wär' ich wie er! Hätt' ich wie er den wahren,

Tatkräft'gen Geist, und wär' wie er verbannt:

Das schönste Glück der Erde liess' ich fahren.

Wie sich im unbehau'nen, toten Stein,

Je mehr der Marmor unter'm Meissel schwindet,

Anwachsend immer voll'res Leben findet,

So mag es, edle Frau, mit mir auch sein.

Was Gutes in mir ist, es hüllt sich ein

Tief in mein eigen Fleisch, und so, umrindet

Vom rauhen, rohen Stoffe, der mich bindet,

Drängt sich zu mir umsonst das Leben ein.

Zu matt und kraftlos fühl' ich mich allein,

Das Ende naht und Tag auf Tag verschwindet:

Nimm fort, was sich um meine Seele windet!

Ich könnt' es nicht, doch du kannst mich befrei'n!

Bald auf dem rechten Fuss, bald auf dem linken,

Bald steigend, bald ermüdet zum Versinken,

Hintaumelnd ratlos zwischen Gut und Böse,

Such' ich, wer meiner Seele Zweifel löse;

Denn wem Gewölk verhüllt des Himmels Weiten,

Wie können den des Himmels Sterne leiten?

Drum sei mein Herz das unbeschrieb'ne Blatt,

Und was das deine aus sich selbst gefunden,

O schreib' es nieder! was in allen Stunden

Die Richtschnur sei, nach der es Sehnsucht hat,

Damit im Irrsal dieser Lebenstage

Mir Antwort werde auf des Lebens Frage:

Ob die geringere Gnade einstmals finden,

Die demutvoll sich nah'n mit tausend Sünden,

Als die, die stolz auf das was sie getan,

Im Überfluss der guten Werke nah'n?

Es spricht ein Mann, es spricht ein Gott mit Kraft

Aus eines Weibes Munde,

Und was sie sprach, die Kunde,

Hat mich mir selbst für alle Zeit entrafft.

Seit ich in ihrer Haft,

Mir selbst durch sie genommen,

Fühl' Mitleid ich mit mir, den sie betrauert.

Tief schweigt die Leidenschaft;

Ihr Reiz nur ausgenommen,

Dünkt hohl die Schönheit mich; in Rosen lauert

Der Tod, vor dem mich schauert.

Du, die durch Feu'r und Wasser führt zum Frieden,

O gib mich nie mir selbst zurück hienieden!

Hat Antlitz, Glieder, eines Menschen Sein

Des Künstlers Geist erfasst, den Gott verliehn,

Dazu ein Tonmodell, mit leichtem Mühn

Bringt er dann Leben in den harten Stein.

So greift, nach roh entworfnen Zeichnerein,

Der klügste, erste unter allen kühn

Zum Pinsel, wählt, was ihm das beste schien,

Nach prüfenden Vergleichen mancher Reihn.

Auch ich kam als gering' Modell zur Welt,

Doch anders ward ich, besser erst geartet,

Durch Euch, o edle Frau, von hohem Mut.

Werd' ich gefeilter, höher noch gestellt,

Durch Eure Hand, — welch Strafgericht erwartet,

Nach solcher Zucht noch meine wilde Glut?