Per luchtballon naar de Zuidpool

Een kapitein en zijn stuurman wagen een expeditie naar het Zuidpoolgebied met een nieuw, aangedreven sigaarvormig luchtballon uitgevonden door een ingenieur. Het verhaal volgt hun voorbereidingen, aankoop en lange vlucht over oceaan en wolken, en beschrijft technische innovaties naast tal van beproevingen: storms, ijsvelden, een zonderlinge passagier, jachtpartijen, het meegevoerd worden door wind en het stranden op ijsbergen. Avontuurlijke episodes van overleving en redding worden afgewisseld met aandacht voor het werktuig en de praktische uitdagingen van polair onderzoek, terwijl de bemanning zich stap voor stap het doel nadert.