Grato ufficio compiei. — Trovai l'angoscia,

Ho lasciato il contento... Oh! di qual puro

Gaudio brillò! dei Santi gaudio egli era. —

Quanti pochi deliziarsi sanno

Nel gaudio altrui! Povera zia! di gioia

Ben era tempo. — Tu piangesti tanto!

Altro, e più mesto ufficio avanza. — In questa

Tenebra, chi mai la diletta tomba

Additerammi? — Il core. — Eccola... è dessa. —

Polve che dentro di quest'arca stai,

Di tal che fu tua figlia odi la prece: —

I baci miei del marmo che ti fascia

Temprino il freddo e ti riscalda. — Sorga

Qualche scintilla dell'antico amore...

Non risponde che l'eco. — E qual del cielo

Parte ti accoglie, o madre, che non m'odi?

Forse ti specchi in Dio, e nel suo ardente

Riso ti fai beata? — Oh! a questa valle

Volgi il guardo, e vedrai cosa che in cielo

Anco ti fie diletta. — Ah! noi raminghi

Di Eden condanna allo sapere al pianto; —

Forse più che non temo a me si appresta

Di travaglio... — A soffrire ti apparecchia...

Meditiamo la morte...[27]

SCENA II.

Due Uomini che portano una bara.

1º Uomo

A quel superbo

Che per meglio punire il cielo innalza

Piegan tutti, non io. — Ti aborro, o vile

Idol di creta.

2º Uomo

Alto corriam periglio...

1º Uomo

Pari al piacer di dire allo infelice

Padre: — piagnete qui; — qui dentro è il corpo

Del figlio vostro. — Senza croce, — a lume

Spento, volea ch'io lo gittassi a' cani. —

Ma tu pria che a congiungerti alla terra

Ritorni, — oscuro sì ma pur sincero

Avrai, misero, il pianto.

2º Uomo

Infortunato!

Dei begli anni sul fior tolto alla vita

Chi mai lo avrebbe detto? — Sì cortese.

Sì costumato egli era.

1º Uomo

Amico! il core

Come per morte di un mio stesso figlio

Ho sanguinente.

2º Uomo

Sua dimora ha tolto

Fra Lotteringo in questo monastero;

Andianne a lui, e lo preghiam che venga

Di acqua aspergerlo santa, e dei defunti

Dirgli la prece pria che in tomba ei scenda.

1º Uomo

O buon Gaudente, qual sarà il cor tuo

All'atroce novella? Indarno pace

Bramasti; ch'ella in questa terra frutta,

Della scienza nuovo arbore, la morte.

2º Uomo

Esaudisci, Signor, la mia preghiera;

Questo spirto raccogli sotto il manto

Di tua misericordia.

1º Uomo

Così sia.

Requie eterna concedi a lui, Signore.[28]

SCENA III.

BIANCA.

Esser pareami in cielo... Or dove sono?

Misera me! oltre il dovere assente

Stetti; — al castello di tornare è tempo. —

Polve diletta, che secondo spiro

Per avviarmi a lieto porto sei,

Vale: — estremo a involarti nella notte,

Primo a spuntare sul mattino, — dolce

Pensiero e caro. O santa madre mia,

Volgi talvolta un guardo di conforto

Alla figlia nella ora che frappone

Ai nostri amplessi desiati il tempo.

Ma alcun qui mosse: — già non v'era dianzi

Quella torcia! — Che fia? — Cristo! un feretro!

Ahi! come tremo io forte... Il tristo trema

All'aspetto dei morti, o Bianca; — tutti

Saran com'esso, e tu... Or chi fie questo

Che come maladetto senza prece

È portato alla fossa? — Ove a te ogni altra

Manchi, — infelice! — avrai la mia: — ma in volto

Io vo' vederti. — Ah mi si strigne il core;

Nol far... Me preme una secreta forza.[29]

Dore... Gran Dio! l'anima stanca acco...gli.[30]

SCENA IV.

GUALFREDI, GERI, MANENTE, UBERTO e sua masnada, ed altri partigiani.

Partigiani

Vivano i Bianchi!

Altri

Viva!

Altri

Al tempio.

Tutti

Al tempio.

Gualfredi[31]

Da questa plebe che aborro travolto,

Mi accosto al tempio tremando e sperando

Che se reietti, non saranno almeno

Esecrati i miei voti... Scellerato!...

Come l'osate voi?...

Geri

Ogni uom si stringe

Dove gli torna la cintura. — Ogni uomo

Provegga alla sua anima. — Volete

Che io batta al tempio?

Gualfredi

Scostati, demonio...

Dio non s'insulta... Io batterò...

Geri

Battete.

SCENA V.

FRA LOTTERINGO dal tempio, e detti.

Lotterin.

Chi percuote alle porte? — Che si vuole

Dalla casa di Dio? — Chi se'? — Gualfredo!

Esecrata dell'empio è la preghiera;

Dio la disperde irato, o la converte

In maledizion, e su la testa

Folgorando allo iniquo la ripiomba. —

Scostati dagli altari: — un giorno Dio

Ti ruggirà su l'anima, e la impronta

Vi scorgendo del sangue: — Immaculata —

Ei dirà — e casta ella da me partissi,

Perchè l'hai sozza? Non è più mia figlia.

Scostati dagli altari. — Oza protervo

Un fuoco arse celeste, e Core un fuoco

Terreno incese. Una fraterna guerra

Pugnasti, — una fraterna alma sciogliesti;

E vuoi compagno a' tuoi misfatti Iddio?

Tu non se' degno ch'ei la man ti posi

Grave, tremenda sul capo, e ti sperda.

Miserabile! — il fulmine è serbato

A più alti delitti. — Al tuo... gli orrori

Bastano della notte, e lo sognate

Fantasime crucianti del rimorso,

E la paura del fuoco infinito. —

Ma Dio t'insegue: — oh! qua ti volgi; — vedi

Questa bara? sai chi racchiude? — Il tuo

Nepote atrocemente assassinato. —

Tra il santuario e te, frapposto ha Dio

Il tuo delitto.

Gualfredi

Ahi! che innocente io sono.

Lotterin.

Sì, — come Giuda. Se tal sei, t'accosta,

Vieni, e lo giura sul capo del morto...

Ma temi che non scorra dalle peste

Narici il sangue su le labbra; temi

Non venga a ribollir spumoso... temi

Fino all'inferno non si avvalli il suolo.

Gualfredi

Padre! non sono io reo...

Lotterin.

Giuralo...

Gualfredi

Il giuro...

Lotterin.

Tu tremi?

Gualfredi

Sì... ma di pietà...

Lotterin.

Si scopra

Il cadavero: or vieni... Oh morte eterna!

Tua figlia!

Gualfredi

Cristo! Lasciami...[32] O diletta!

Lotterin.

Scostati; — è morta!

Tutti

È morta!

Gualfredi

O Bianca!... o figlia,

Nell'ora del dolor vegliami, o Dio,

Che la morta ragion l'alma non stringa

Al fiero passo dei martirii eterni.

Manente

Io non ho vena che non tremi tutta. —

Rendiamci a Lui che volentier perdona;

Geri... rendiamci... a... Dio.

Geri

Sul capo nostro

Piovve commista al maledir di Dio

La linfa del battesmo: eternamente

Dannati... il cielo per tremar non s'apre...

Gemi, codardo? — In me ti affisa... io voglio

Che ben degno di lui m'abbia l'inferno.