Car chascun homme q’icy vit
Covient, ainçois q’il soit parfit,
Trois guerres veintre en ceste vie,
Que molt sont plein de felonnie:
La char du primere envaïe
L’assalt de son tresfol delit,
Le siecle de sa tricherie,
Ly deables d’orguil et d’envie,
Q’au peine serront desconfit. 15120
Mais cil prous champioun de dieu
Qui du Prouesce ad la vertu,
Des bonnes armes s’est armé,
Du bon hauberc, de bon escu,
De healme fort, d’espé molu,
Que des vertus sont tout forgé,
Dont il veint toute adverseté
Du char, du siecle et du malfié,
Q’encontre luy sont arestu.
He, comme Prouesce est benurée, 15130
Q’ensi maintient son adoubé
Au fin q’ils tout soient vencu!
Des tieles armes bien et fort
Les saintz apostres par confort
Au Pentecoste s’adouberont;
Dont doubte n’avoiont du tort
De ces tirantz jusq’a la mort,
Mais pardevant cel temps doubteront.
Et puisq’ils Prouesce acuilleront,
As tous perils s’abandonneront, 15140
Q’au char fesoiont nul desport;
Et tout le siecle despiseront,
Et le fals deable ensi materont
Q’il tout s’estuyt a leur enhort.
He, quel honour Prouesce atire!
Son chivaler l’en puet bien dire,
Q’il est bien digne d’estre Roy:
Car il conquiert le fort empire
Sanz quel nul homme est verrai sire,
C’est q’il est conquerrour du soy. 15150
Resoun, constance et bonne foy
Luy font trover assetz du quoy
Des biens del alme q’il desire;
Dont il sa guerre et son tournoy
Maintient par si tresfort conroy,
Qe tous les mals fait desconfire.
Seneques dist du vray Prouesce,
Qe tous les mals dont par duresce
Fortune la puet manacer,
N’ont force envers sa hardiesce 15160
Plus q’une soule goute encresce
Les undes de la halte mer.
f. 85
O dieus, comme vaillant chivaler,
Qui par Prouesce puet gaigner
Le ciel ove toute la grandesce,
Et veintre tout mal adverser,
Charnel, deablie et seculer,
Sanz mortiel plaie que luy blesce.
Prouesce est bien de vertu plein,
Car tout ly bien qui sont mondein, 15170
Sicome delit, proufit, honour,
Sont tout soubgit dessoubz sa mein;
Dont est sanz vice soverein,
Et use les comme droit seignour
Par fine vertu sanz errour:
Il ad delit sanz fol amour,
Proufit sanz tricher son prochein,
Honour sanz orguillous atour;
Si est du siecle conquerour,
Et puis du ciel serra certein. 15180
Ore dirra de les cink files de Franchise, des quelles
la primere ad noun Justice, contre Covoitise.
Sicomme le livere nous devise,
Contre Avarice naist Franchise,
Si est a l’alme necessaire:
Les vices q’Avarice prise
Franchise en sa vertu despise
Et fait ses oeveres au contraire.
Elle ad cink files du bon aire,
Q’envers le siecle et saintuaire
Se gardont sanz vilain enprise;
Des quelles la primere et maire 15190
Justice ad noun, q’en droit affaire
Guerroie encontre Covoitise.
De ceste vertu bonne et fine
La loy civile ensi diffine,
Et dist: ‘Justice est ferm constant
Du volenté que ja ne fine,
Q’au riche et povre en jouste line
Son droit a chascun vait donnant’:
A nully triche et nul trichant
La puet tricher, car tout avant 15200
Tient Equité de sa covine,
Q’ove sa balance droit pesant
Vait la droiture ensi gardant,
Q’al un n’al autre part s’acline.
Platouns nous dist tout platement
Qe ceste vertu proprement
Fait l’omme solonc son degré
Par reule et par governement
Envers dieu et envers la gent
Bien vivre; car d’onesteté 15210
Rent a chascun sa dueté,
As ses seignours honour et gré,
As ses voisins molt bonnement
Fait compaignie et ameisté,
As ses soubgitz grace et pité;
Vers nul des trois estatz mesprent.
Civile du viele escripture
Endroit d’umeine creature
Deinz briefs motz tout comprent la loy
Q’attient a resoun et mesure: 15220
C’est ‘Fai a autre la mesure,
Sicomme tu voes q’il face a toy.’
Q’ensi justice tient en soy
N’est covoitous, tresbien le croy,
Del autry bien par conjecture;
Ainz son voisin lerra tout coy,
Car conscience en son recoy
L’enseigne affaire sa droiture.
Justice que les droitz avance
Encore ad de sa retenance 15230
Trois autrez, dont se puet fier,
Prudence, Force et Attemprance.
Chascun des trois en sa faisance
Ad trois offices a guarder:
Prudence sert tout au primer,
Le dit, le fait et le penser,
Comme dist Platoun, sanz fole errance
Au droite lyne fait reuler
Du resoun sanz rien covoiter
Del autry contre dieu plesance. 15240
Prudence, dist saint Augustin,
L’amour du cuer guart enterin,
Q’il soulement quiert et desire
Les richesses quelles sanz fin
Devont durer; car son engin
Et son aguait, dont il conspire,
Trestout sont mis a cel empire
U le conqueste ja n’enpire,
Ainz ly pourchas est tout divin:
Vers la se tient, vers la se tire, 15250
Nulle autre chose le detire,
Dont soit au covoitise enclin.
C’est la prudence du serpent,
Qant hom luy fait enchantement,
Soubtilement lors s’esvertue,
Des ses orailles l’une estent
Plat a la terre fermement,
Et l’autre estouppe de sa cue,
Q’elle en oiant ne soit deçue:
C’est une aprise contenue 15260
En l’evangile proprement,
Dont nostre sire nous argue,
Et s’elle soit bien retenue,
Molt puet valoir au temps present.
Qant Covoitise nous assaille,
Tendrons au terre l’une oraille,
C’est assavoir, nous penserons
Comme tout fuist nostre commençaille
Du vile terre et de merdaille;
Et l’autre oraille estoupperons 15270
Du keue, si considerons
Q’en terre au fin revertirons,
La serra nostre diffinaille.
S’ensi Prudence garderons,
Je croy que poy covoiterons
La terre que si petit vaille.
‘Cil q’ad prudence en son avoir
Ad tous les biens q’om puet avoir,’
Ce dist Senec: car ly prudent
Ad temperance en son savoir, 15280
Et cil q’est temperat pour voir
Il ad constance fermement,
Et ly constant du rien present
Se fait doloir ascunement,
Et qui du riens se fait doloir
Ne porra vivre tristement:
Et ensi suit par consequent
Prudence ad ce que puet valoir.
Force est si forte de corage,
Ne quiert ne lucre n’avantage 15290
Du proufit qui du siecle vient;
Et d’autre part pour nul orage
Ne crient ne perte ne damage,
Que par fortune luy survient;
Mais sur tous mals il se sustient,
Au destre ne s’abeisse nient,
N’au part senestre se destage;
Le ciel covoite et la se tient,
Car en la fin, bien luy sovient,
Le siecle n’est que vain ombrage. 15300
Et Attemprance est si garnie,
La chose ne covoite mye
Dont en la fin doit repentir;
Car pour les biens de ceste vie
La droite loy que l’alme guie
Forsfaire voet pour nul desir:
De trop se sciet bien abstenir,
Et meinz q’assetz ne voet tenir;
Ovel se tient de sa partie.
Vers dieu se fait tant convertir, 15310
Qe riens luy porra pervertir
Au fin q’il la justice oublie.
Attemprance est la meene voie,
En juggement qui droit convoie
Parentre justice et reddour;
C’est la vertu que ne forsvoie
Ou par priere ou par monoie,
Ou par hatie ou par amour;
Ainz tient justice en sa vigour,
Chastie et pent le malfesour, 15320
Dont bien commun se multeploie:
Pité nient meinz interiour
Se dolt du paine exteriour,
Qe d’autry mal n’ad point du joye.
Ce dont je parle n’est justice
Itiel comme vendont cil Justice,
Selonc que parle le decré,
Qui pour le gaign de lour office
La vertu font tourner en vice,
Qant droit vendont et equité; 15330
Dont font semblable le pecché
A Judas, qui le corps de dée
Vendist par voie d’avarice:
Mais vray Justice en son degré
Ne volt falser sa loyauté
Pour tout l’avoir q’est en Galice.
Ly philosophre nous reconte,
Justice les vertus surmonte
Pour garder le commun proufit;
Du covoitise ne tient conte, 15340
Ainz sur tous biens du siecle monte
Et dessoubz dieu se tient soubgit:
Dont cil qui par justice vit
Doit sur tous autres estre eslit
Au Roy, au Prince, au Duc, au Conte;
Car franchement sanz nul despit
Fait droit, dont puis serra parfit,
Qant Covoitise ert mise a honte.
Ore dirra de la seconde file de Franchise, la quelle ad
noun Liberalité, q’est contraire au vice de Usure.
f. 86
Franchise a guarder sa droiture
Encontre l’averouse Usure 15350
Ad la seconde de sa geste,
C’est Liberalité la pure,
Que tant est franche de nature,
Tant liberale et tant honneste,
Qe sa richesce as tous est preste:
Car pour nul bien que celle apreste
Ne quiert ja plus que sa mesure;
Meulx voet donner que mal aqueste
Resceivre, car du tiel conqueste
Ne prent sa coffre la tenure. 15360
De ce vertu cil q’est doé
Asses luy semble avoir gaigné,
Qant il apreste a ses amys
Ou a qui autre en son degré,
S’il puet avoir de dieu le gré
Et de son proesme grans mercys:
En les Cités, en les paiis,
U tiel prodhomme est poestis,
Molt valt sa liberalité
Au povre gent q’est entrepris; 15370
Qant duist paier au double pris,
Socourt a la necessité.
Usure dolt de la covine,
U ceste vertu est voisine,
Car qanque Usure par brocage
Attrait dessoubz sa discipline
Del orphanin ou l’orphanine,
Qui pour meschief mettont en gage
Leur moebles et leur heritage,
Iceste vertu les desgage, 15380
Qant voit d’Usure la falsine:
Car tant est franche de corage,
Ne lerra point au tiel paiage
Garder son proesme de ruine.
Par tout u Liberal s’en vait
Usure ad toutdis en agait
Pour sa falsine redrescer;
Et tout ce pour deux causes fait,
Qe l’un ne l’autre soit desfait,
Ne le dettour ne l’usurer: 15390
Le corps de l’un fait socourer
Q’est au meschief de nounpaier,
Et l’autre du mal gaign retrait,
Dont s’alme devoit periller:
Molt fait tieu vertu a loer,
Par qui vienont tant du bienfait.
Mais d’autre part s’il ensi soit
Q’au liberal ly povres doit,
Et n’ad dont paier la monoie,
Pour ce jammais d’ascun endroit 15400
Ne fait que povre en ert destroit,
418Ainz luy pardonne toute voie.
Au charité tout se convoie,
Ne quiert le soen, ainz le desvoie,
Ne fait, comme dire l’en soloit,
De l’autry quir large courroie;
Ainçois ses propres biens emploie,
Dont l’autre son proufit reçoit.
Le quelque Liberal ad plus,
Ou la richesce ou les vertus, 15410
Et l’un et l’autre franchement
Departe as povrez gentz menuz:
Mais ja pour tant de luy resçuz
Ne quiert leur orr ne leur argent,
Ne leur chapoun ne leur frument;
Ainçois de dieu loer attent,
Et pour cela met a refus
Tout autre bien; dont dieus ly rent
Cent mil fois plus d’avancement
De son tresor qu’il ad la sus. 15420
Ore dirra de la tierce file de Franchise, la quelle
ad noun Almosne, contre le vice de Ravine.
La tierce file de Franchise,
C’est une dame que dieu prise
Et ad a noun pitouse Almosne,
La quelle par divine aprise
Ravine hiet et sa mesprise:
Molt sont contraire leur personne,
L’un fait a l’autre molt dissonne,
Car l’une tolt et l’autre donne;
L’une a deservy par juÿse
Le hart, et l’autre la coronne, 15430
L’une est malvoise et l’autre bonne,
L’une aime et l’autre dieu despise.
Du franche Almosne la nature
Se tient d’especiale cure
Les povrez gens a socourer,
Selonc q’il voit le temps et l’ure,
De sa viande et sa vesture,
De son florin et son denier:
Et sur tout ce fait envoier
Entour les villes pour sercher 15440
De la maison, de la demure,
U puet les indigentz trover;
Ne sciet ou meulx porra gaigner
Q’aider la povre creature.
Thobie enseigna son enfant,
Q’il de ses biens soit entendant
De faire almoisne a dieu plesance:
Roy Salomon auci disant
S’en vait et son fils enseignant,
‘Honoure dieu de ta substance, 15450
Et donne au povre la pitance,
Plus en serra ta sufficance
419Et plus te serront habondant
Tes biens a la multipliance’:
Car cil qui fait la dieu chevance
Ne puet faillir du gaign suiant.
Qui droite almoisne fait et use
Ses biens par ce ja n’amenuse,
Nient plus que jadys la farine
Q’estoit ou pot de la recluse, 15460
N’auci que l’oille deinz la cruse,
La quelle par vertu divine,
Comme Heliseüs le divine
Au povere vedve et orphanine,
De tant comme plus estoit effuse
Revient tout pleine et enterine;
Dont fuist garie en la famine
Que par Sarepte estoit diffuse.
Comment Almoisne s’esvertue
Essample avons, car dieus la veue
Au saint Thobie en ce rendist, 15471
Q’au ciel s’almoisne estoit venue;
Dont dieus envoia de sa nue
Saint Raphael, qui le garist.
Au bon Corneille Jhesu Crist
Auci son angel y tramist
Pour estre de sa retenue,
Q’estoit paiens, mais ce q’il fist
D’almoisne dieu en gré le prist,
Par quoy sa foy luy fuist rendue. 15480
Qui donne almoisne il se proufite,
Qant il pour chose si petite
Reprent tant large avancement:
De cest essample nous excite
La vedve que donna deux myte,
Comme l’evangile nous aprent;
Car tant puet homme franchement
Un soul denier de son argent
Donner du volenté parfite,
Q’il par decerte plus reprent 15490
Q’uns autres, s’il donnast tiel Cent
De sa richesce mal confite.
Pour ce chascun ove largez meins,
Selonc q’il ad ou plus ou meinz,
La povere gent almoisnera
Sanz escondit des motz vileins:
Si l’en soit du richesce pleins,
Ses douns au povre eslargira,
Et du petit un poy dorra;
Et s’il du quoy doner n’ara, 15500
Du large cuer q’il ad dedeinz
En lieu du fait, qant ce faldra,
Son bon voloir aprestera
Pour l’amour dieu et de ses seintz.
Je sui de Marcial apris,
Qe cil qui tient ses douns en pris
Et donne tristement a dieu,
Qant ad ses douns ensi partiz
Des deux proufitz s’est departiz,
C’est q’il ses douns q’il ad rendu 15510
Et le merite ad tout perdu:
Mais cil qui n’est pas esperdu,
Ainz voet oïr les povrez cris,
Et ad le bras prest estendu
Pour donner, cil ert entendu
De grant loer, ce dist l’escris.
Si droite Almoisne a dieu se fiere,
Om doit donner ove lée chiere
Au cry du povre gent menour,
Q’Almoisne luy soit oreillere: 15520
Car Salomon en sa maniere
Nous dist que trop fait grant folour
Qui clot s’oraille a tiel clamour
Des povres, et n’est auditour
Pour leur donner de s’almosnere;
Car q’ensi fait, verra le jour
Q’il criera vers dieu socour
Sanz nul exploit de sa priere.
L’apostre dist que dieu s’agrée
Qant om luy donne du bon gré; 15530
Car dieus reguarde soulement
Du cuer la bonne volenté.
Seneques dist en son degré
Qe nulle chose aucunement
Est achaté si chierement,
Comme celle q’est darreinement
f. 87
Du longue priere adquestée;
Car q’ensi donne, son doun vent,
Dont en la fin loer ne prent:
Vei la folie et nyceté! 15540
Et si tu voes doner a droit,
Des propres biens covient q’il soit
L’almoisne que tu voes bailler:
Car autrement en nul endroit
Dieus en bon gré ne la reçoit,
Q’il ne voet estre parçoner
De pilour ne de ravener:
Et si du propre voes donner,
Encore il covient que ce soit
En nette vie, car denier 15550
De ta main ne voet accepter
Dieus, qant ton cuer en pecché voit.
D’un homme riche truis escrit,