Questo saggio esamina come l'arrivo dei Normanni in Sicilia sia stato rappresentato nella poesia e nella leggenda, ricostruendo le testimonianze dai poemi latini medievali alle composizioni in volgare e alle tradizioni popolari. Analizza autori e generi che hanno celebrato o mitizzato le imprese militari, mette in rapporto le rappresentazioni epiche con i mutamenti culturali e istituzionali dell'isola e segue la formazione di un ciclo poetico che si trasfonde in drammi, novelle e narrazioni religiose. Conclude esplorando la rievocazione moderna del tema e le tracce folkloriche che persino la storiografia ha contribuito a chiarire.