M. Berlandina demanda à réfléchir.
Sur notre assurance que cette chanson lui serait fournie à titre gracieux, il accepta immédiatement.
Seulement... dame! n'est-ce pas?... on ne peut pas faire une chanson... comme ça... de chic... Il faudrait quelques échantillons... pour nous donner des idées.
Et le soir, quand nous rentrons chez nous, Cap et moi, nous trouvons une admirable sélection des best spirits of the world.
Cap juge que M. Berlandina a bien fait les choses et que nous sommes, d'ailleurs, des garçons d'infiniment de ressources.
... Rencontré à Beaulieu deux matelots américains du Chicago, le croiseur qui est en rade de Villefranche.
Ces deux Yankees, ivres comme toute une escadre polonaise, se font des confidences probablement consternées, car ils pleurent, tels deux lugubres veaux.
—Qu'ont-ils bien pu boire, ces malheureux, pour être si tristes?
Et Maurice Leblanc, duquel j'aurais attendu une toute autre réponse, suppose:
—Peut être bien des chopines Auër.
(Car, détail peu connu, M. Auër ne s'est pas contenté d'inventer le bec qui porte son nom. Il imagina, en outre, les affligeantes chopines qui désolent notre époque.)
... Toulon!
Depuis la joyeuse fête (il y a six semaines) de la Batterie des hommes sans peur, je m'étais bien promis de le revoir ce Toulon gai, tout pimpant avec ses mathurins au grand joli col bleu, au regard clair et brave. Je me suis tenu parole.
Arrivé le soir. On donnait Sigurd au Grand-Théâtre.
J'adore sacrifier au Grand Art, en général, et au père Reyer, en particulier.
Je me suis donc envoyé les deux premiers actes de Sigurd. Interprétation éminemment discutable.
Je signalerai, entre autres, les choristes-dames, qui gagneraient énormément,—les pauvres femmes!—à avoir vingt-cinq ou trente ans de moins.
Les choristes-hommes ne perdraient pas, non plus, grand'chose à avoir l'air un peu moins paquet.
Pour ce qui est des deux sexes réunis, je ne verrais nul inconvénient à ce qu'ils chantassent juste et en mesure, ou même qu'ils ne chantassent pas du tout.
... Au contrôle de ce théâtre de Toulon, on distribue, en guise de contremarques, des cartes à jouer, marquées d'un quelconque signe cabalistique.
Au premier entr'acte, je fus loti d'un neuf de pique.
Au second, m'échut en partage la dame de cœur.
Si, au lieu de jouer Sigurd, c'eût été au baccara, j'abattais, et, j'ose le dire, c'était bien mon tour.
... Rentré à Paris.
Zut!
Ah! elle est chouette, la Ville-Lumière!
Si je retournais là-bas!
FIN
[1] Depuis que ces lignes furent écrites pour la première fois, un riche mariage a sensiblement amélioré ma situation.
[2] Bravo, petites modistes, et vive la Révolution sociale!
[3] Ces jeunes filles me connaissent mal.
[4] Beaucoup de personnes, dévorées par le Démon de l'Analogie, disent le chat d'une aiguille. Ces personnes ont tort: on doit écrire le chas.
Bescherelle, que je viens de consulter pour illuminer ma religion, ajoute une notice rétrospective et suggestive éminemment:
«Se disait autrefois de la fente entre deux poutres. On dit maintenant TRAVÉE.»
Travée... j'aurai beaucoup de peine à me faire à ce mot-là.
[5] Cette dernière invention a singulièrement réhabilité M. Auer du consternant système de chopine qui porte son nom et qui vous procure une tant lugubre ivresse.
[6] J'écris pneux et non pneus ainsi que le font la plupart des bécanographes. Les mots en eu prennent un x au pluriel. Je ne vois pas pourquoi on ferait une exception pour pneu.
[7] Comme c'est loin, tout ça!
[8] J'appelle toujours les sergents de ville de province mon lieutenant. Ça ne me coûte rien et ça leur fait tant plaisir!
ÉMILE COLIN—IMPRIMERIE DE LAGNY.