Hoe men schilder wordt

Een getalenteerd jongetje uit een eenvoudig gezin ontdekt zijn aanleg voor tekenen; zijn grootmoeder dringt aan op een opleiding aan de Academie terwijl moeder en vader aarzelen vanwege praktische en financiële bezwaren. De tekst volgt zijn vroege schetsen, het gezinsberaad over zijn toekomst, zijn toelating en studie aan de kunstacademie, de verschillende klassen en examens, en ontmoetingen met leraren en beschermheren. Het belicht de spanning tussen ambachtelijke verwachtingen en artistieke roeping, de ontwikkeling van techniek en ambitie, en de mogelijke sociale gevolgen van succes of teleurstelling.