[139] Caliope, la que se encargó de la defensa contra las hijas de Piero.

[140] Es de notar la antigüedad de este arte verosimilmente coetáneo al del lanificio, ó de cardar, hilar y texer las lanas.

[141] Á esta deidad atribuian la invencion del lanificio y otras artes.

[142] Á esta deidad llaman promiscuamente los Poetas y Mitológicos con los nombres de Palas y Minerva; pero es de distinguirse y entenderse que la daban el nombre de Palas quando la consideraban como Diosa de la guerra, y el de Minerva quando la conceptuaban como inventora de las artes y ciencias.

[143] Todo esto y lo que anteriormente queda dicho de que Aracne hacia ventaja en su arte á todas las mugeres de Lidia, persuade que el del lanificio en su orígen fue femenil, exercitado por solo las mugeres, en tal grado que los hombres se afrentaban de exercerle, y por eso se echa en cara á Hércules el que por agradar á Orfale, Reyna de Lidia, se afeminase hasta el extremo de ponerse á hilar con ella y sus doncellas como una de tantas.

[144] La púrpura de Tiro era la mas afamada y celebrada en la antigüedad.

[145] Donde Marte defendió la causa de la muerte de Alirrotio, siendo acusador Neptuno, su padre; por lo que se dice ser tan severo este tribunal.

[146] Se fixó esta controversia de modo que pusiese el nombre á esta ciudad el que inventase una cosa mas útil al hombre. Neptuno, dicen, produxo el caballo. Palas plantó la oliva, y venció esta.

[147] Hemo llamaba á Rodope su Juno, y esta á él su Júpiter.

[148] Fingen que era muy hermosa, y se tenia en mas que las Diosas: añaden que era Reyna de los Pigmeos, hombres, segun los poetas, de dos codos de altura; invencion solo de poetas para describir la guerra de las Grullas con los hombres.

[149] Finge la fábula que Júpiter tomó la figura de toro para robar á la doncella Europa.

[150] Júpiter, para viciar á Asteria, se transformó en águila, y aquella huyendo de él en codorniz; y para engañar á Leda tomó la figura de cisne, y esta á su tiempo parió dos huevos, de los quales salieron Castor y Polux, que despues fueron colocados por dos constelaciones favorables á los navegantes.

[151] Parece que Aracne se empeñó en pintar en su tela todas las torpezas de Júpiter y las de otros Dioses.

[152] Dos gigantes que asistieron á la guerra contra los Dioses, y en ella hirieron á Marte.

[153] Porque estaban cada uno con el vestido propio del pais.

[154] Era la planta de cuyas hojas se formaban las coronas con que premiaban á los poetas, como lo eran la grama, la encina y otros ramos de que se hacian las coronas militares, que se llamaban cívicas, murales, obsidonales &c.

[155] La de Aracne.

[156] Acónito.

[157] Hija de Tántalo, muger de Anfion, y hermana de Pelope.

[158] Parece fingian haberse continuado en Manto, y heredado esta el espíritu divinatorio y vaticinador que Júpiter concedió á su padre Tiresias, y con que quiso recompensarle el daño de su ceguedad.

[159] Como este árbol estaba consagrado á Apolo parece querian tambien honrar con él á su madre Latona.

[160] Porque estaba casada con Anfion, hijo de Júpiter y de Antiope.

[161] Juno, indignada contra su rival Latona, conjuró á la Tierra para que no la permitiese sitio alguno de toda su redondez en que pariese: prometiólo así la Tierra con juramento; y rogado Neptuno formó de nuevo la isla de Delos, en la qual, como que no era parte de la Tierra antes juramentada, parió Latona á Apolo y á Diana.

[162] Latona.

[163] Monte de la isla Delos dedicado á Apolo, por el qual fue llamado Cintio.

[164] Esta llanura se describe á imitacion de los circos, en que los Romanos hacian sus fuegos y espectáculos circenses.

[165] Todos estos murieron á manos de Apolo, que los flechaba desde una nube, así como Diana flechó y mató á las hembras desde otra.

[166] Es un monte de Licia forjado sobre el molde de una fiera, cuya cola era de serpiente, el cuerpo de cabra y la cabeza de leon, á lo que dió fundamento el ser este monte habitado en su falda de serpientes, en el medio de cabras, y en la cima de leones, y este monstruo llamado Quimera fue combatido y vencido por Belerofonte.

[167] Fue un Sátiro, que, engreido con su destreza en tocar la flauta, desafió á Apolo; este le venció, y en castigo le desolló vivo, y de él salió tanta sangre y humor que se formó el rio llamado Marsias en Frigia.

[168] Discípulo de Marsias.

[169] Describe este casamiento en la clase de los que llamaban Inauspicatos y Ominosos, al qual no asistieron la Juno pronuba ni el Himeneo, que eran los que hacian felices los enlaces, y tales resultas tuvo.

[170] Puerto de Atenas.

[171] Driadas eran las Ninfas de los bosques y de las selvas, Amadriadas las de los árboles, y Náyades las de los mares, fuentes y rios.

[172] Este es el último medio, al mismo que recurrió Paris para robar á Elena, y dar causa á la famosa guerra de Troya.

[173] Regularmente los que meditan alguna maldad ponen mucho cuidado en ocultarla y rebozarla baxo las apariencias y pretextos de la virtud.

[174] Por la traycion de Tereo.

[175] Aquí se entiende esta voz no por el monte Olimpo sino por el orbe de la carrera del sol.

[176] Eran los Gentilicios, en que bebieron los mayores como queda ya notado.

[177] Era costumbre antigua el pintar en las proas de las naves algunas figuras de los Dioses ó de animales, y de esta circunstancia provino el denominarse cada nave de la figura que tenia pintada, llamándose una Juno, otra Júpiter, otra el Delfin, otra el Centauro &c., observancia que ha llegado hasta nuestros dias.

[178] Es el águila, como de Juno el pavo, de Minerva la lechuza, de Venus el cisne y las palomas &c.

[179] Era un edificio fúnebre erigido á la memoria de algun difunto; en suma era un sepulcro sin cadáver.

[180] Eran las que se llamaban Trietéridas ó Tritéricas, por celebrarse de tres en tres años.

[181] Invocacion de Baco segun antes queda anotado.

[182] Era la de pámpanos que llevaban las Bacantes en las orgias ó fiestas de Baco.

[183] Porque determinó matarle, y dársele á comer á su padre.

[184] Son las plumas encarnadas que tiene la golondrina en su garganta.

[185] Esta ave en su canto repite ubi, ubi, como preguntando donde estaba su hijo Itis.

[186] Es un viento que sopla de la parte del Septentrion.

[187] El viento Boreas.

[188] Describe con elegancia los efectos y estragos que causa el viento Boreas.

[189] Pintaban con ellas á los vientos para denotar su ligereza y velocidad.

[190] Fue la primera nave que surcó los mares: el piloto que la dirigia se llamaba Tifis, y los que la montaron con Jason para la expedicion de la conquista del vellocino de oro, se llamaron de ella Argonautas, que quiere decir los que navegaban en la nave Argos.

[191] Es diverso del otro Finéo que en las bodas movió el tumulto contra Perséo; fue Rey de Tracia, hijo de Agenor, y por la atrocidad de haber hecho sacar los ojos á sus hijos, le cegó Boreas, y á esto aluden las expresiones de que pasaba una triste vejez.

[192] Eran unos monstruos con rostro de muger, orejas de oso, cuerpo y alas de buytre con garras en las manos y pies, y que con un continuo fluxo del vientre lo ensuciaban todo, y robaban los manjares de las mesas: eran tres, y se llamaban Aello, Ocipete y Celeno, á las quales Cetes y Calais, hijos de Boreas, ahuyentaron de la casa y mesa de su cuñado Finéo.

[193] Rio de la Cólquide, en el qual fue transformado por Tetis un Príncipe de este nombre.

[194] Era la piel de un carnero, en el qual los dos hermanos Heles y Frixo, huyendo de la muerte que les preparaba Creteo, fueron arrebatados por los ayres, y atravesaron la parte ó estrecho del mar que se llama el Helesponto, de Heles, que turbada con el ímpetu de las olas no se pudo sostener en el carnero; cayó en el mar y se ahogó. Frixo, su hermano, arribó á la Cólquide, donde sacrificó á Júpiter el carnero, y colgó en un árbol el vellon de oro, que fue objeto y causa de la expedicion de Jason.

[195] Por la eficacia de sus encantos.

[196] Llamábase Absirto.

[197] Se llamaba Chalciope, que estaba declarada por Jason por la conexîon de estar casada con Trixo, cuyos hijos recibieron auxîlios y otros miramientos de Jason.

[198] Deidad, á quien invocaban en los encantos, y que era la misma que Proserpina con el renombre de Hecate, y no solamente la invocaban para los encantos, sino tambien á las Furias, á las Parcas, y á otras deidades del Erebo.

[199] Era hija de Eeta, que lo fue del Sol y de Persa, y reynó en Colcos.

[200] Ciudad de Tesalia y patria de Jason.

[201] Esto en realidad era hacerle mas viejo y caduco, añadiéndole á su vida los que se quitasen á la de Jason, lo qual prueba que se equivocó en lo que pedia, pues en ello no se hacia beneficio á Eson.

[202] Padre de Medea.

[203] La llama así por sus tres nombres de Luna, Diana y Proserpina.

[204] Los que nacieron de sus dientes sembrados en la tierra.

[205] Montes famosos en la fábula, y que los Gigantes pusieron unos sobre otros para hacer la guerra á Júpiter.

[206] Quien de pescador fue convertido en Dios del mar por la eficacia de las tales yerbas, cuyo solo tacto le hizo saltar al mar como pez, y Neptuno le colocó en el número de sus Tritones.

[207] Era rito litúrgico el enramar las aras con verbena; y así lo dió á entender Terencio en la Andria en aquel verso Ex ara hinc sume verbena.

[208] Hermano de Eson, á quien habia confiado este el Reyno para que se le restituyese á Jason en llegando á la edad competente; y no queriendo despues hacerlo, Medea se finge enemistada con su marido, y por fin quita la vida á Pelias.

[209] Hija del Océano, y amada por Saturno, con quien fue aprehendida por Rea, su muger, en adulterio; y huyendo de rubor, despues de haber parido al Centauro, fue transformada en el arbusto llamado Texo.

[210] Tionéo, que robó el becerro de que habla á unos pastores.

[211] Parece fue Paris, que le hubo en Enone antes del robo de Elena.

[212] Perra de Icario, que tenia este nombre, la que con sus ladridos indicó á Erigone la muerte de su padre asesinado por unos pastores.

[213] Isla del mar mediterráneo, consagrada al sol, célebre en otro tiempo por la famosa estatua del Coloso.

[214] Neptuno, que reynaba en el mar.

[215] Ceix y Alcione, Reyes de Trachina, en la isla de Calaurea, que fueron convertidos en alcones, como se verá adelante en la fábula de esta transmutacion.

[216] Un poeta incestuoso con su propia madre, por lo que ambos fueron convertidos en perros.

[217] Fue hijo de Admeto, Rey de Tesalia, y la hija transformada en ave se llamó Antea.

[218] Tres transformaciones de Finéo, Perifa y Polipemon en aves.

[219] Rey de Atenas y padre de Teseo.

[220] Esciron y Procrustes, famosos en el istmo de Corinto.

[221] Fingen los poetas que quando Hércules sacó del infierno á este monstruo, la mudanza de ayre le causó un terrible vómito espumoso y venenoso, del qual nació la yerba acónito, que se cria en los peñascos, y del zumo de esta preparó Medea el veneno para Teseo.

[222] Himno ó cantinela en alabanza de Teseo.

[223] Era uno ferocísimo enviado por Neptuno, que afligia toda la region de Atenas, y fue muerto por Teseo.

[224] Era un jabalí, que tambien fue muerto por Teseo.

[225] Se llamaba Perifetas, ladron famoso que despedazaba á los pasageros, y tambien fue muerto por Teseo.

[226] Fue un ladron que tendia á los pasageros en una cama; y si eran mas largos que ella les cortaba lo que sobraba, y si mas cortos les estiraba hasta que igualasen.

[227] Era otro ladron que combatia con los viageros; y despues de haberlos vencido, les daba muerte, y habitaba en la region del Eusis, ciudad consagrada á Ceres, por lo qual la llamaron Eleusina.

[228] Habia sido muerto por Teseo, y la venganza de esta muerte era el asunto de la guerra que Minos su padre declaró á los Atenienses.

[229] Esta y las siguientes son islas vecinas á Creta.

[230] Esta y las siguientes son islas del mar Egeo, que hoy se dice el Archipiélago, y se llamaban Cícladas.

[231] Fue hijo de Júpiter, y tuvo tres hijos, Telamon, Peleo y Foco, y por la justicia que observó, le hizo Pluton juez del infierno con su hermano Radamanto y Minos, que son los tres que tienen dicho cargo.

[232] Era Minos, en cuyo reyno de Creta se contaban cien ciudades.

[233] Fue hijo de Mercurio y de Herce, y su historia se cuenta en una de las fábulas siguientes.

[234] Signo de la paz, el que regaló á Atenas Minerva quando la pusieron nombre.

[235] Se entiende Egina, en quien Júpiter tuvo á Eaco, y en odio de la qual envió Juno la peste que se describe en lo que subsigue.

[236] Esto y lo que sigue es una elegante descripcion de la peste; y otra semejante hizo Séneca en el primer acto de la tragedia intitulada Edipo.

[237] Perífrasis para decir quatro meses.

[238] Debe entenderse de las víctimas ó de los animales que se sacrificaban, y el rociar las astas con vino era ceremonia de la parte del sacrificio, que se llamaba libacion.

[239] La inspeccion de las fibras de las víctimas ó animales sacrificados era el principal fundamento de las predicciones y respuestas de los agoreros que adivinaban por las fibras.

[240] Era una selva dedicada á Júpiter, y poblada de encinas que daban oráculos y respuestas.

[241] Porque esta palabra en griego quiere decir hormiga.

[242] Viento favorable para pasar de Egina á Atenas.

[243] Este dardo y el perro Lelapa fueron dos regalos que Procris hizo á Céfalo en su daño y ruina, pues este la mató con el dardo equivocadamente, teniéndola por fiera, como se verá despues.

[244] Foco era hijo de la Ninfa Samate.

[245] Su muger.

[246] Porque esta Diosa fue la que dió y puso nombre á Atenas, venciendo en la contienda que sobre ello tuvo con Neptuno, segun ya queda antes notado.

[247] Diosa de la Justicia, á quien pintaban vendados los ojos, y con la balanza en la mano; por otro nombre se la llamaba Astrea, y su balanza es uno de los doce signos del Zodiaco.

[248] Todas estas transformaciones pudieron tener su fundamento en petrificaciones, de las muchas que despues de estas ficciones han observado y observan los naturalistas.