«Vendredi, 16 juin 1848.
«Mon cher Dumas,
«Je viens de lire la France Nouvelle et j'irai vous serrer la main. Mais il faut que je vous remercie à l'instant même de la vive émotion que je ressens. Vous me rendez fier, mon ami, et vous me donnez le droit de l'être, lorsqu'un homme tel que vous daigne écraser une petite maladresse sous de si belles, si braves et si nobles paroles.
«Une autre impression encore m'a été au cœur, c'est notre vieille amitié toujours jeune, et ce sentiment plein de force et de dignité qui fait qu'ayant dans les mains l'arme la plus puissante et la plus redoutable, si vous tirez l'épée pour attaquer, c'est en même temps pour défendre.
«A vous de cœur
«Alfred de Musset».
De son côté, la Patrie du 16 juin prenait violemment à partie M. Recurt:
«.....Ce grand ministre peut bien laisser autour de lui se dorloter dans les directions et dans les bureaux, des employés supérieurs très connus pour le mal qu'ils n'ont cessé de répandre dans les Beaux-Arts. Mais un poëte, un pauvre diable, qui n'a que du talent et du génie, deux misères! un fou qui est resté attaché à sa vocation comme à sa chaîne! Ah! fi! c'était à faire rougir la gent administrative. Et M. Recurt a rayé d'un trait de plume le nom de M. de Musset. Il y a longtemps que les sarcasmes de Molière, à l'endroit des médecins, tourmentaient M. le docteur Recurt; il se venge sur M. Alfred de Musset. Le pauvre homme!.....»
Si peu sensible qu'ils eussent l'épiderme, les hauts personnages du Ministère de l'Intérieur finirent par se sentir désagréablement chatouillés par toutes les choses désobligeantes qui leur étaient dites, et M. Dieudonné, chef de cabinet de M. Recurt, écrivit au directeur de la Patrie:
«Paris, 17 juin 1848.
«Citoyen Rédacteur,
«Dans un article très long, mais fort peu bienveillant, vous annoncez que le citoyen Recurt, ministre de l'intérieur, a révoqué de ses fonctions de bibliothécaire du ministère de l'intérieur le citoyen Alfred de Musset.
«La seule réponse qu'on puisse faire à cet article est que le citoyen Recurt, ministre de l'intérieur, n'a pas plus révoqué le citoyen Musset qu'il n'a pourvu à son remplacement.
«Je vous prie, citoyen Rédacteur, de bien vouloir insérer cette lettre dans la Patrie de ce soir.
«Salut et fraternité.
«Dieudonné».
Cette lettre fut publiée dans la Patrie du 18 juin, et le 20 juin, le même journal donnait la réponse d'Alfred de Musset:
«Monsieur,
«Je lis dans votre journal qu'on avait annoncé par erreur que j'étais destitué de la place de bibliothécaire, et que le ministre a fait démentir ce bruit. Voici, à ce sujet, la lettre que j'ai reçue un mois après sa date:
(Suit la lettre de M. Carteret du 8 mai 1848).
«Cette lettre, vous le voyez, est aussi claire que laconique. Quant aux droits à la retraite, pour en avoir, il faudrait que j'eusse été nommé bibliothécaire à l'âge où j'apprenais à lire. Veuillez croire, Monsieur, que je n'aurais jamais songé à entretenir le public d'une chose de si peu d'importance, si je n'étais pas profondément touché des marques d'intérêt et de bienveillance que j'ai reçues de la presse en cette occasion.
«Veuillez agréer, Monsieur, l'assurance de ma parfaite considération.
«Alfred de Musset».
Ces deux lettres firent le tour de la presse, accompagnées des marques non équivoques du mépris qu'inspirait la conduite de ceux qui, par un misérable jeu de mots, voulaient égarer l'opinion[98]. Quant à liquider la pension de retraite d'Alfred de Musset, en vertu de l'article 2 du décret du 2 mai 1848, il n'en fut jamais question.
La Liberté du 22 juin ayant publié l'entrefilet suivant:
Le Pamphlet quotidien du 23 juin releva vertement cette récidive de mensonge, ajoutant: «Nous tenons de bonne source que la Société des Gens de Lettres doit protester publiquement contre l'affront fait aux lettres dans la personne de M. Alfred de Musset».—Dans le Gamin de Paris du 21-24 juin, Fouyon plaide la cause d'Alfred de Musset et demande qu'on nous laisse nos poètes: «On dit que les savants n'aiment quelquefois pas les poètes; mais tu ne peux donner ce motif-là, toi».—Alexandre Dumas attaque de nouveau M. Recurt dans la France Nouvelle du 24 juin.—Il n'est pas jusqu'au Diogène Sans Culotte (22-25 juin) qui ne fasse entendre sa voix.
Voici donc la bibliothèque du Ministère de l'Intérieur sans titulaire, Alfred de Musset ayant été destitué, et M. Marie Augier n'ayant pas accepté sa nomination. Malgré mes recherches, il m'a été impossible de savoir quel avait été le successeur immédiat d'Alfred de Musset et à quelle époque remontait sa nomination. Le Moniteur Universel du 7 juillet publie un arrêté du président du Conseil des ministres (E. Cavaignac), pris sur la proposition du ministre de l'intérieur (Senart), portant organisation du personnel du ministère de l'intérieur, dont un bibliothécaire archiviste, aux appointements de 4,000 fr. Mais il n'y a pas trace d'une nomination quelconque.
Le Corsaire du 24 août dit: «Voilà quelques jours, une ordonnance vient de se glisser dans les colonnes du Moniteur, qui nomme M. Édouard Charton aux fonctions précitées». Il doit y avoir erreur, par suite de similitude de nom: le Moniteur du 10 août donne un arrêté qui nomme M. Édouard Carteron bibliothécaire du Ministère des Affaires étrangères. On ne trouve pas, aux archives du Ministère de l'Intérieur, trace d'arrêté de nomination de M. Édouard Charton. Il est vrai que d'avril à décembre 1848, le classement des pièces présente plusieurs lacunes, ce qui n'a rien d'étonnant, vu le nombre de ministres, secrétaires et chefs de cabinet, qui se sont succédé en quelques mois.
Ce qu'il y a de certain, c'est qu'à la date du 1er janvier 1849, l'emploi de bibliothécaire du Ministère de l'Intérieur était occupé par M. Niel, antérieurement chef de bureau au même ministère. Mais à quelle date précise a-t-il pris possession de ces fonctions, c'est ce qu'il n'a pas été possible de vérifier, l'arrêté de sa nomination ne se trouvant pas aux archives.
II
L'Académie Française, blessée par les procédés des citoyens Ledru-Rollin et Recurt, et autant pour dédommager un peu le poète de la brutale destitution qui l'avait frappé, que pour protester contre les actes des hommes au pouvoir, résolut d'attribuer un prix à Alfred de Musset. Le choix porta sur la fondation de M. le comte de Maillé Latour-Landry[99]; l'intention était bonne, mais son application donna lieu à de fâcheuses interprétations; l'Académie n'eut pas le courage de dire qu'elle voulait réparer une injustice, et les termes dont elle se servit pour déguiser son offrande ne pouvaient être plus mal choisis.
Alfred de Musset fut proclamé lauréat dans la séance du 17 août 1848 (voir le Moniteur Universel du 18 août). Aussitôt qu'il en fut averti, le poète, ne connaissant pas les qualificatifs qui accompagnaient ce prix, écrivit une lettre de remerciement au Directeur de l'Académie, lettre que nous retrouverons plus loin. Mais quand, après la séance publique, il sut les motifs allégués, devenu fort perplexe, il demanda conseil à son frère Paul:
«Mon cher ami,
«En voilà une tuile désagréable! J'étais averti que l'Académie me décernait un prix, mais je ne savais pas en quels termes. On vient de me les dire et je les trouve blessants. Il y a vingt ans que j'écris; j'en ai tout à l'heure trente-huit, et on m'apprend que je suis un jeune homme qui mérite d'être encouragé à poursuivre sa carrière. Quand la critique me fait de ces compliments-là, je les méprise; mais de la part de l'Académie, c'est plus grave. Il m'en coûterait de paraître orgueilleux ou susceptible, et cependant, puis-je à mon âge me laisser traiter d'écolier? Que faire? J'ai besoin d'avoir ton avis là-dessus. Attends-moi ce soir avant de te coucher ou laisse la clef à ta porte. Il faut que nous causions ensemble[100].
«Jeudi soir [17 août 1848].
«Alfred de Musset.»
Il fut décidé qu'Alfred de Musset, prenant un moyen terme, accepterait le prix, mais ne le conserverait pas. Le National du 19 août tourna tant soit peu en ridicule Messieurs de l'Académie:
«Nous admirons fort l'Académie d'avoir su découvrir que M. Alfred de Musset, après dix-huit ans de succès, était un talent déjà remarquable et méritait d'être encouragé à poursuivre sa carrière dans les lettres. Cela prouve un discernement profond. Nous admirons cette condescendance de vouloir bien encourager un talent consacré par l'estime du public, depuis ses débuts qui datent de 1830; nous admirons cette complaisance à reconnaître que ce talent commence à donner des espérances, lorsque tout le monde, excepté les académiciens qui ne lisent rien, sait par cœur ses poésies; lorsqu'il n'y a pas de jour où les affiches des théâtres n'annoncent ses pièces, que les académiciens ne connaissent point, parce qu'ils se gardent bien d'aller au spectacle et de se tenir au courant de la littérature dramatique; lorsque le Théâtre de la République doit à M. Alfred de Musset ses merveilleuses recettes: encourager ce talent à poursuivre sa carrière, c'est trop de bonté.....»
Le Charivari du 19 août accentue la note et espère que «M. de Musset ne peut pas être complice de cet acte», lui qui perd un traitement de trois mille francs, et dont les pièces sont les seules qui fassent recette au Théâtre Français. Non, l'Académie a manqué de dignité pour elle et pour le poète; si elle veut à toute force servir M. de Musset, pourquoi ne lui donnerait-elle pas le fauteuil laissé vide par la mort de Chateaubriand: «Voilà comment l'Académie se fût honorée en honorant le poète; mais ce prix Maillé Latour-Landry, fi donc! jamais je ne pourrai oublier le sourire et l'ironie de M. Villemain en proclamant la décision de l'Académie».
Le Bien Public du 21 août insère une note sur cette attribution.
A la suite de sa conférence avec son frère, Alfred de Musset avait adressé une lettre au National, qui la publia dans son numéro du 21 août, avec ce commentaire[101]:
«Nous recevons de M. Alfred de Musset, une lettre qui ne nous étonne pas de la part d'un poëte homme de cœur. Nos lecteurs, qui sont au courant des termes du programme des prix décernés en 1848 par l'Académie Française, apprécieront le sentiment de modestie et de générosité qui a dicté cette lettre, et l'Académie elle-même ne peut manquer d'approuver la destination donnée par M. Alfred de Musset au prix d'encouragement qu'elle lui a décerné.»
«Au citoyen rédacteur du journal le National.
«Paris, ce 20 août 1848.
«Monsieur,
«L'Académie Française m'a fait l'honneur, dans sa dernière séance, de me donner le prix fondé comme encouragement par M. le comte de Maillé de Latour-Landry. Ce secours, accordé pour un an, consiste en une somme de treize cents et quelques francs, intérêts d'un capital de 30.000 fr. légué par le testateur et placé en rentes sur l'État.
«Voulez-vous être assez bon, monsieur, pour ajouter cette somme à celles que vous avez déjà reçues en faveur des victimes des événements de juin 1848? Je m'empresserai de la verser entre vos mains aussitôt qu'elle me sera parvenue.
«Veuillez agréer, Monsieur, l'assurance de ma parfaite considération.
«Alfred de Musset.»
Le Corsaire du 23 août approuve cette lettre.
Mais dans sa séance du jeudi 24 août 1848, l'Académie Française décida que la Note suivante serait adressée au Moniteur Universel, qui l'inséra dans son numéro du 25 août:
«Une lettre publiée dans plusieurs journaux et signée de M. Alfred de Musset, ferait penser que l'Académie Française avait légèrement attribué à cet écrivain distingué, le prix fondé par M. Maillé Latour-Landry. La seule réponse à faire, c'est que l'Académie n'a pris cette décision qu'après s'être assuré que M. Alfred de Musset connaissait le caractère de ce prix et qu'il l'accepterait; et, en effet, il a remercié l'Académie par la lettre suivante:
«Monsieur le Directeur,
«J'ai reçu avec reconnaissance la faveur dont on a bien voulu m'honorer.
«Permettez-moi de vous prier de faire agréer tous mes remerciements à l'Académie.
«Veuillez, Monsieur le Directeur, recevoir l'assurance de ma parfaite considération.
«Alfred de Musset.»
«L'Académie décide que la présente note sera transmise au Moniteur avec prière de la publier.
«Certifié conforme:
«Le Secrétaire perpétuel de l'Académie Française.
«Villemain.»
Le National, où Paul de Musset venait d'entrer comme rédacteur, répondit le 27 août à Messieurs de l'Académie:
«L'Académie Française paraît s'être émue de la destination patriotique donnée par M. Alfred de Musset au prix fondé par M. de Maillé Latour-Landry. Une note publiée dans le Moniteur d'hier et signée de M. Villemain, affirme que M. Alfred de Musset, en acceptant ce prix, en connaissait le caractère, et cette note est accompagnée de la lettre de remerciement et d'acceptation du poëte. Si le but de cette réclamation officielle de l'Académie est de répondre aux réflexions du National et de plusieurs autres journaux sur les termes du programme de la séance du 17 août, l'Académie eût mieux fait de garder le silence. Car nous savons et nous répétons que, si M. de Musset avait été averti du caractère de ce prix, il n'a connu le texte blessant du programme que le jour de la séance publique. Ni la lettre d'acceptation, ni la note de M. Villemain ne détruisent l'exactitude de cette assertion. Mais si l'Académie Française trouve mauvais que M. Alfred de Musset ait donné le montant du prix qui lui est décerné aux victimes des événements de juin 1848, nous regrettons que la note de M. Villemain ne s'exprime pas plus nettement sur ce point. Nous aurions été bien aises d'être édifiés sur les sentiments de l'Académie et le motif de son blâme.»
M. Taxile Delord, dans le Spectateur Républicain du 27 août, après avoir résumé les arguments des deux parties, leur donne tort à toutes deux: à l'Académie qui, comme protestation, eût dû admettre Alfred de Musset dans son sein au lieu de lui jeter une aumône; au poëte, en changeant la destination primitive du prix Maillé Latour-Landry, au lieu de le refuser.
Puis, le silence se fit. Le 28 octobre 1848, Alfred de Musset toucha le montant de son prix, et on trouve dans le National du 16 novembre cette note qui met fin au débat:
«Nous avons reçu de monsieur Alfred de Musset la somme de treize cents francs que nous avons versée entre les mains de M. le Maire du 2e arrondissement, pour être distribuée aux blessés des journées de Juin 1848».
III
Pendant que ces faits se passaient à l'Académie Française, la Société des Gens de Lettres ne restait pas inactive. A son instigation, dans la séance de l'Assemblée Nationale du 11 juillet, le ministre de l'Intérieur, M. Senart, proposait un arrêté demandant l'ouverture d'un crédit de 500.000 francs, pour être réparti entre les divers théâtres de Paris, dont 105.000 francs pour le Théâtre de la République (Comédie Française).
Le 13 juillet, était nommée une commission de cinq membres, chargée d'étudier le dossier: MM. Victor Hugo, Félix Pyat, Étienne Arago, Léon de Malleville et Evariste Bavoux.
Le 17 juillet, lecture en séance publique, à l'Assemblée Nationale, par le citoyen Victor Hugo, de son rapport sur les subventions à accorder aux théâtres et d'un projet de décret portant à 680.000 francs le crédit ouvert au Ministre de l'Intérieur.
Le 24 juillet, l'Assemblée Nationale adopte un décret en vertu duquel un crédit extraordinaire de 680.000 fr. est ouvert au Ministre de l'Intérieur, pour être répartis entre les divers théâtres de Paris, y compris le théâtre de la Nation (Opéra); sur ce crédit, une somme de 5.000 francs sera prélevée pour une inspection générale des théâtres. La répartition sera faite de quinzaine en quinzaine, par cinquièmes égaux, pour être terminée le 1er octobre. Deux tiers seront affectés au paiement des artistes et employés, l'autre tiers attribué aux directeurs.
Dans la même séance, l'Assemblée adopte un autre décret en vertu duquel un crédit de 200.000 francs est ouvert au Ministre de l'Intérieur pour encouragement aux Beaux-Arts, et un crédit de 100.000 francs au Ministre de l'Instruction Publique pour encouragement aux Belles-Lettres[102].
La commission du Ministère de l'Instruction publique (M. de Vaulabelle, ministre), se composait de MM. Albert de Luynes, Charles de Rémusat, Hauréau, Littré, L. Dupaty, Prosper Mérimée et P. Génin.
Le 14 septembre 1848, Alfred de Musset écrivait à sa mère, en ce moment chez sa fille à Angers:
«.....Le ministre de l'intérieur vient de réparer, un peu et jusqu'à un certain point, de la manière la plus aimable, la sottise de l'Académie. Les auteurs dramatiques, joués depuis février, étaient compris dans les fonds d'indemnité donnés aux théâtres. Cela n'a rien que de fort honorable. Il était reconnu que les théâtres avaient moins gagné à cause de la Révolution. Par conséquent, les auteurs devaient y avoir perdu. On a donc envoyé à chacun une petite somme; mon nom a été mis en tête pour mille francs. Ce n'est pas le Pérou, mais enfin, les pauvres gens, tu sais de quoi ils vivent, et les autres n'ont guère eu que moitié! Le Directeur des Beaux-Arts m'a annoncé cela avec les compliments les plus flatteurs de la part du Ministre. Tu penses bien que cette fois, j'ai accepté: non, ce n'est point comme à l'Académie! Qui pourrait en être vexé?.....
«Ton fils qui t'aime.
«Alfred de Musset.»
Ce fut donc cette unique somme de mille francs qui fut remise à Alfred de Musset, pour l'indemniser de sa destitution par M. Ledru-Rollin. L'Académie Française répara sa maladresse un peu plus tard, en admettant le poète au nombre de ses membres, le 12 février 1852 (la réception officielle n'eut lieu que le 27 mai). Mais la réparation ne fut complète que le 18 mars 1853, jour où le Moniteur Universel publia ces lignes:
«Par arrêté en date du 15 mars, Monsieur le Ministre de l'Instruction Publique et des Cultes a nommé monsieur Alfred de Musset, membre de l'Académie Française, bibliothécaire du Ministère de l'Instruction publique.»
Et ce fut le Ministre de l'Instruction publique lui-même, M. Hippolyte Fortoul, qui, dès 1834, avait été le collaborateur d'Alfred de Musset à la Revue des Deux-Mondes[103], et tenait le poète en haute estime, qui le voulut prévenir de sa nomination[104]:
«Paris, le 18 mars 1853.
«Mon cher monsieur,
«J'ai le plaisir de vous annoncer que je viens de vous nommer bibliothécaire du Ministère de l'Instruction publique, aux appointements de 3.000 francs. Ces fonctions que vous n'avez point sollicitées, mais que je désirais depuis longtemps vous confier, ont été rendues vacantes par un mouvement qui ne dérange aucune position acquise. Je m'estime infiniment heureux d'avoir pu réparer une partie des torts que vous ont faits nos discordes, aujourd'hui oubliées. Je regrette seulement d'avoir si peu de chose à offrir à un des hommes dont le talent honore le plus la littérature de notre temps.
«Veuillez croire à tous mes sentiments dévoués.
«H. Fortoul.»
Alfred de Musset remplissait encore ces fonctions lors de sa mort.
TABLE DES MATIÈRES
| Pages | |
| Les Portraits d'Alfred de Musset | 1 |
| Alfred de Musset et George Sand | 43 |
| Index bibliographique | 101 |
| Quelques Œuvres inédites ou peu connues d'Alfred de Musset | 173 |
| Notice bibliographique sur la Correspondance d'Alfred de Musset | 221 |
| Alfred de Musset bibliothécaire du Ministère et lauréat de l'Académie | 243 |
TABLE DES ILLUSTRATIONS
| Pages | |
| 1. Alfred de Musset, portrait-charge dessiné à la plume par Roger de Beauvoir |
8 |
| 2. George Sand, portrait-charge dessiné au crayon par Alfred de Musset L'original de ce dessin appartient à Mme veuve Martellet |
45 |
| 3. Fac-similé de l'Ordonnance du docteur Pagello | 55 |
| 4. Fac-similé de la Dédicace écrite par George Sand sur le carnet d'Alfred de Musset |
66 |
| 5. Fac-similé de la Dédicace écrite par Pierre Pagello sur le carnet d'Alfred de Musset |
66 |
| 6. Le Comte d'Essex, fac-similé de la 4e page du manuscrit d'Alfred de Musset |
178 |
| 7. Tombeau d'un homme qui est allé à l'Opéra-Comique, croquis à la plume par Alfred de Musset |
231 |
| 8. Alfred de Musset et Rachel, croquis à la plume par Alfred de Musset |
232 |
NOTES:
1 Publiée en 1893 dans la Revue de l'Art français, page 204. Il s'agit de son service comme garde national.
2 Exposée au Salon de 1859, no 2491.
3 A cette époque, le Prince Impérial était encore Joseph Napoléon, nommé par décret du 18 décembre 1852, confirmé le 23 par un sénatus-consulte.
4 Le Musée de la Comédie-Française. Paris, Ollendorff, 1878. 1 vol. in-8, p. 46.
5 Voir: Le Figaro, 12 mars 1887, Suppl. Art. par George Herbert.—Le Gil Blas, 19 avril 1887, art. par F. Xau.
6 Voir: L'Écho de Paris, 13 avril 1887.—La Petite Presse, 17 avril 1887, etc.
7 Voir: Le Gaulois, 24 avril 1889.—Paris, 11 juillet.—Le Public, Le Voltaire, 18 juillet.—Le Parisien, 25 septembre, etc.
8 Comospolis, revue internationale des 1er mai et 1er juin 1896. L'ouvrage a reparu très augmenté, à la librairie Calmann-Lévy. 1897. 1 vol. in-12.
9 Les Lettres de George Sand à Alfred de Musset et à Sainte-Beuve ont été publiées à la librairie Calmann-Lévy. 1897. 1 vol. in-12.
10 Cette poésie ne se trouve pas dans les Œuvres d'Alfred de Musset, mais Paul de Musset l'a publiée dans la Revue des Deux-Mondes du 1er novembre 1878.
11 Je cite ces deux dernières strophes, dont le texte publié jusqu'à ce jour, est fort incorrect.
12 Précepteur de Maurice Sand.
13 Femme de ménage de George Sand.
14 Gustave Papet, ami de George Sand.
15 Cet album de dessins d'Alfred de Musset, renferme huit portraits de George Sand. M. A. Brisson a donné dans le Temps du 4 novembre 1896 la description détaillée de plusieurs de ces pages, qui sont en bonnes mains.—Maurice Sand a également caricaturé les amis de sa mère; ses charges de A. Gueroult, Buloz, Ch. Didier, etc., ont beaucoup de rapport avec celles qu'en avait fait Alfred de Musset. George Sand a fait aussi plusieurs caricatures de ses habitués.—A la même époque, le poète s'est encore rendu coupable de certaine Revue Romantique, absolument inconnue, «généralement attribuée à M. de Chateaubriand», et que George Sand a consignée pages 79 et 80 de son journal intime, Sketches and Hints.
16 Voir un fragment de lettre de George Sand à Sainte-Beuve, publié par celui-ci dans les Portraits contemporains, nouvelle édition. Paris, 1869, in-12, tome I, page 516.
17 Dans la Correspondance de George Sand, tome I, pages 256 et 258, deux lettres d'elle sont publiées, écrites de cette ville et datées, l'une du 18, l'autre du 20 décembre.
18 Guillaume de Musset, seigneur de la Rousselière, du Prai, du Lude, d'Ozouer-le-Breuil et de la Courtoisie, avait épousé le 9 novembre 1580, demoiselle Cassandre d'Epeigney, fille de Jean d'Epeigney et de Cassandre de Salviati, dont l'aïeul, Bernard de Salviati avait quitté Florence, appelé en France par Catherine de Médicis, sa parente.
19 Histoire de ma vie, 5e partie, chapitre 3.
20 Mme Arvède Barine, dans son livre sur Alfred de Musset, avait déjà mentionné cet album, qu'il ne faut pas confondre avec celui ayant appartenu à George Sand.
21 Scènes de la vie privée et publique des Animaux. Paris, Hetzel, 1842. T. II, p. 362.
22 Publié dans les Nouvelles Poésies, avec la date de: Venise, 3 février 1834.
23 Véritable Histoire de Elle et Lui. Paris, C. Lévy, 1897, 1 vol. in-12, p. 36.—Cette Serenata avait déjà été imprimée dans le Corriere della Sera (Milan) du 29-30 janvier 1881; dans Racconti, Scene, Bozzetti, etc... di Luigia Codemo, Trevise, Zopelli, 1882. 2 vol. in-12. Tome I, p. 153; etc.
24 Ces lettres, qui étaient entre les mains de Paul de Musset, ont disparu, et ne se sont pas retrouvées parmi les papiers laissés par Mme Paul de Musset.
25 La sœur d'Alfred de Musset.
26 Le frère aîné d'Alfred.
27 Cette lettre a été publiée par M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul (Cosmopolis). Le docteur Cabanes a écrit dans la Revue Hebdomadaire une très curieuse étude sur les relations de George Sand, Pagello et Alfred de Musset; son récit diffère quelque peu du nôtre dans les détails, mais le fond de l'histoire est le même.
28 Extrait d'une lettre du Dr Pagello, publiée dans le Corriere della sera, de Milan, du 29-30 janvier 1881.
29 M. Raffaello Barbiera, dans l'Illustrazione Italiana du 15 novembre 1896, répond à cette allégation: «La Revue de Paris e altre reviste scambiano il Rebizzo con un decrepito, tremebundo chirurgo, che s'era provato invano, a Venezzia, ad aprir la vena di Alfredo de Musset malato di febbre cerebrale. Quel tremante salassatore era, invece, un provero avanzo della Republica Veneta, certo Santini, piu che ottuagenario.» Je me suis appuyé pour donner ce nom de Rebizzo sur le dessin de l'album d'Alfred de Musset représentant un vieillard, une lancette entre les lèvres, la tête recouverte d'une perruque à longs cheveux et qui prononce ces paroles: «Non v'e arteria!». Sous le dessin, ce nom, écrit par Paul de Musset: «Il dottor Rebizzo.»
30 Relation de ce qui s'est passé à Venise, par Paul de Musset, manuscrit inédit.—Voir un peu plus loin.
31 Extrait de la même relation de Paul de Musset.
32 Je n'avais pas cru devoir donner le nom de Mlle Dejazet par égard pour Mme Tattet. M. Mariéton ayant trouvé ce nom dans mes notes s'est empressé de le publier.
33 Cette lettre, datée de Florence, 17 mars 1834, a été publiée par M. le Vicomte de Spoelberch de Lovenjoul (Cosmopolis).
34 Biographie, p. 129.
35 Ce carnet a soixante-douze feuillets. Sur le premier, envoi de George Sand. Les feuillets 3 à 12 portent des notes manuscrites d'Alfred de Musset: maximes, extraits de divers auteurs: Sénèque, Pindare, Marc-Aurèle, Homère, Byron, etc...; d'autres encore, français, anglais, italiens.
Les feuillets 2, 15 à 48, 57 à 71 sont restés blancs.
Les feuillets 13, 14, 49 à 56 sont arrachés. Sur les fragments qui en restent, on distingue des traces d'écriture au crayon.
Sur le feuillet 72 et dernier, envoi de Pagello, écrit en sens inverse des autres pages. C'est de ce carnet qu'il s'agit dans la lettre d'Alfred de Musset à George Sand, datée du 15 juin 1834.
36 Datée du 6 avril 1834, et publiée dans sa Correspondance, tome I, p. 265.—D'après une lettre qu'elle écrivit le 15 avril 1834 à Musset lui-même, c'est le lendemain de son départ qu'elle est allée à Vicence, pour savoir comment il avait passé sa première nuit de voyage.
37 En 1839.—Paul de Musset en cite des fragments dans la Biographie.
38 Publiée dans la Revue de Paris du 1er novembre 1896, lettre 4.
39 En tête de l'exemplaire de Jacques que possédait Alfred de Musset, se trouve cet envoi autographe: «George à Alfred».
40 L'exemplaire de la Confession d'un enfant du siècle appartenant à George Sand, porte cette dédicace manuscrite: «A George Sand.—Alfd Mt.».
Au verso de la couverture de Leone Leoni, par G. Sand (Paris, Bonnaire et Magen, 1835. 1 vol. in-8) se trouve cette annonce de librairie:
«Pour paraître prochainement:
«Au-dela du Rhin, par Lherminier, professeur au Collège de France. 2 vol. in-8.
«La Confession d'un Enfant du Siècle, par Alfred de Musset. 2 vol. in-8.
«Servitude et Grandeur Militaires, par Alfred de Vigny. 1 vol. in-8.
«La Seconde Consultation du docteur Noir, par le même. 1 vol. in-8.
«Un Nouveau Roman, par George Sand. 2 vol. in-8.
«Grangeneuve, par H. Delatouche. 2 vol. in-8.»
41 Lettre inédite.
42 Alfred de Musset, par A. Barine. Paris, Hachette, 1893. 1 vol. in-12, p. 73.
43 Véritable histoire, etc...., p. 39.
44 L'auteur a consacré un long chapitre aux relations d'Alfred de Musset et de George Sand. Des documents précis, habilement groupés, des extraits de lettres, en font un ensemble psychologique des plus attrayants.
45 Fragment inédit d'une lettre publiée dans la Correspondance, tome I, p. 279-281.
46 L'une des lettres de Musset à George Sand a été publiée dans l'Homme Libre du 14 avril 1877 et dans le Figaro du 28 avril 1882.
47 On trouvera d'autres détails dans: 1o Alfred de Musset à Bade par Émile Krantz. Extrait des Annales de l'Est. Nancy, Imprimerie Berger-Levrault et Cie, 1888. In-8o.—2o Kleine beiträge zur Wurdigung Alfred de Musset (Poésies Nouvelles), von Dr Moritz Werner. Berlin, C. Vogt, 1896. In-8o.—De l'enquête à laquelle s'est livré le Dr Werner, il semble résulter qu'Alfred de Musset voyageait en compagnie d'un monsieur Roussel: «.....Voici ce que j'ai trouvé, m'écrit le Dr Werner, dans le recueil des listes des étrangers que je m'étais fait envoyer de Bade. Dans la liste du dimanche 31 août, qui indique les étrangers arrivés de la veille, il y a à l'hôtel «Zahringer Hoff»: M. de Musset et M. Roussel, de Paris». (Je souligne cet et parce qu'il ne se trouve que dans le cas où les étrangers se sont fait inscrire ensemble). Le jour suivant, 1er septembre, étrangers arrivés le 31 août, on trouve chez M. le secrétaire Mesmer: «M. le vicomte de Musset», et dans la rubrique spéciale qui contient les changements de logis: «M. Roussel, de Paris», qui a changé de logis en passant lui aussi chez Mesmer. Vous voyez qu'à prendre ces indications au pied de la lettre, il y aurait eu deux Musset à Bade. Mais ce ne sera qu'une faute d'impression ou bien de rubrication, de sorte que la 2e fois Musset devrait se trouver lui aussi parmi les changements de logis et non parmi les récemment arrivés.....»
48 De plusieurs lettres de George Sand, il ressort qu'au moment où elle est devenue la maîtresse de Pagello, «il s'est trouvé dans sa vie à lui, de ses liens mal rompus avec d'anciennes maîtresses, des situations ridicules et désagréables»; au moment de la quitter, il semble craindre de voir se renouveler ces ennuis.
49 Alfred Tattet avait un domicile à Paris, 15 (et non 13), rue Grange-Batelière, mais il habitait le plus souvent une grande propriété qu'il possédait à Bury, près Margency, dans la vallée de Montmorency.
50 Lettre publiée par M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul, ainsi que celle d'Alfred de Musset au même (Cosmopolis puis Véritable Histoire, etc...).
51 Cette lettre, datée du 19 janvier 1835, est publiée dans: Briefe hervorragender Zeitgenassen an Frantz Liszt...., herausgegeben von La Marra. Leipzig, Breitkopf und Härtel, 1895. 2 vol. in-8o. Tome I, p. 9.
52 Revue Hebdomadaire, 24 octobre 1896, p. 618.
53 Si Alfred de Musset est parti, ce qui est peu probable, il est retourné à Montbard, dans la Côte-d'Or. C'est alors qu'il aurait visité la maison de Buffon et écrit sur un panneau de la boiserie les vers qu'on lui attribue.—Voir à ce sujet la plaquette intitulée: Le Centenaire de Buffon. Troyes, Mongolfier. 1889. In-8o.
54 Publié par M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul (Cosmopolis puis dans Véritable Histoire, etc...).
55 La Nuit de Mai, écrite en mai 1835.—On prétend que toutes les Nuits sont adressées à George Sand. Tel n'est pas mon avis. Ce n'est pas elle l'inconnue de la Nuit d'Octobre à laquelle il dit: «Honte à toi qui la première, etc...» Ce n'est pas elle l'innommée de la Lettre à Lamartine. Je crois qu'il faut remonter au moins à l'année 1828 pour la retrouver. Ce ne serait qu'un Souvenir, évoqué non par une rencontre, comme celui de 1841, mais cette fois par une mort.—Mme Wladimir Karenine donne son nom: Madame de Groiselliez (T. II, p. 28).
56 Fragment inédit d'une lettre datée de La Châtre, 25 mai 1836, publiée dans la Correspondance de G. Sand (Paris, C. Lévy, in-12, T. I, p. 365), lequel a été publié postérieurement par M. Rocheblave dans la Revue de Paris du 15 décembre 1894, p. 812.
57 Publié dans la Biographie d'Alfred de Musset par Paul de Musset (Charpentier, 1877. 1 vol. in-12, p. 133). J'ai rectifié le texte sur l'autographe.—Un autre fragment est déjà cité ci-dessus.
58 Publié dans la Revue des Deux-Mondes du 15 février 1841. M. Maxime Du Camp, dans ses Souvenirs Littéraires (Hachette, 1882-1883, 2 vol. in-8, T. II, p. 358) fait un récit différent de celui de Paul de Musset.
59 A mon frère revenant d'Italie, Revue des Deux-Mondes, 1er avril 1844.
60 On peut rapprocher de ces vers, ce passage du 1er chapitre de Léone Léoni de George Sand:
«...Nous étions tous deux seuls dans une des salles de l'ancien palais Nasi, situé sur le quai des Esclavons et converti aujourd'hui en auberge, la meilleure de Venise. Etc...»—Alfred de Musset écrit «palais Nani».
61 Insérée dans le numéro du 15 février 1854.
62 Depuis la publication de cette étude, une lettre de Paul de Musset au compositeur Ed. Garnier, du 2 novembre 1859, est parvenue à notre connaissance, dans laquelle il lui dit: «...J'ai des engagements pris qu'il serait trop long de vous expliquer, des travaux considérables à faire, et, entre autres, une biographie aussi complète que possible d'un poète aimé, que des harpies déchirent, et dont il faut que je prépare une défense écrasante pour en finir...»
63 Lui et Elle est publié dans les livraisons des 10, 25 avril et 10 mai 1859, et parut en volume à la fin de la même année, avec la date de 1860.
64 C'est du moins ce qu'affirme Paul de Musset dans une note manuscrite.
65 L'édition de cette Revue, publiée à Londres, a donné lieu, dans la presse anglaise, à un certain nombre d'articles qui ne sont pas tous parvenus à ma connaissance. Réimprimée en volume.
66 Une Nuit de Venise, fantaisie en 1 acte, en vers, par M. J. Mongerolle, devait être représentée le 13 février 1897 sur le Théâtre Mondain, de la cité d'Antin, à Paris, avec cette distribution:
| La Muse | Mlle Augustine Leriche. | |
| Beppa (George Sand) | Caumont. | |
| Le Poète (Alfred de Musset). | M. Paul Franck. | |
| Le Docteur (le Dr Pagello) | P. Garbagni. |
Les invités trouvèrent la salle occupée par la police. Mais malgré cette interdiction et le procès qui s'en suivit, cette pièce fut représentée le 24 mars 1897, sous le titre de Le Druide, au même théâtre. Je ne crois pas qu'elle ait été imprimée, il ne doit exister que le programme de la représentation.
67 La Revue Rétrospective, en 3 actes et 6 tableaux, précédée d'un prologue, par le marquis Philippe de Massa. Représentée à Paris sur le théâtre du Cercle de l'Union artistique, les 11 et 12 juin 1899. Paris, Cerf, 1899. 1 vol. in-12 orné d'un portrait.
68 Livraison du 26 juin 1897.
69 Publiée dans la Revue de Paris du 2 mai 1841, où elle est signée: «Paul de Musset» et reproduite dans la Revue pittoresque de mai 1845, avec la signature d'Alfred.
70 Biographie d'Alfred de Musset, par Paul de Musset. Paris, Charpentier, 1877. 1 vol. in-12.
71 La donnée du roman de George Sand, Le Secrétaire intime, écrit en 1834, offre de très grands points de ressemblance avec cette œuvre d'Alfred de Musset. On retrouve même chez G. Sand le nom de Spark.
72 Ces vers ont été publiés pour la première fois dans le Journal des Femmes, du 5 novembre 1850.
73 Voir: Alfred de Musset et ses prétendues attaques contre Victor Hugo, par M. le vicomte de Spoelberch de Lovenjoul. Paris, Rouveyre, 1878. Br. in-18.
74 Alfred de Musset a fait sa traduction sur la 3e édition anglaise, publiée à Londres chez Taylor et Hessey, en 1823, 1 vol. in-18 de IV-206 pages.
75 La sœur du poète possède encore sa carte d'étudiant en médecine.
76 On trouvera des comptes-rendus de cette pièce dans: Journal des Débats, 6 janvier 1834. Le Moniteur Universel, 6 et 13 janvier 1834. Revue des Théâtres, 12 janvier et 6 février 1834. Le Journal des Femmes, 8 février 1834. L'Artiste, 12 janvier 1834, etc...
77 Voir: Félix Arvers, par Charles Glinel. 2e édition. Reims, Michaud. Paris, Rouquette, 1897. 1 vol. in-8o.
78 Œuvres Posthumes, in-12, p. 241.
79 Mes Heures Perdues par Félix Arvers. Paris, Fournier, 1833. 1 vol. in-8o, p. 156 à 293.
80 Arthur, roman, par U. Guttinguer. Paris, Renduel, 1837. 1 vol. in-8o.
81 Les Lilas de Courcelles, poésies, par U. Guttinguer. Saint-Germain, Imp. de Beau, 1842. 1 vol. in-8o.
82 L'édition in-4o, des Œuvres d'Alfred de Musset publiée à la Librairie Lemerre, de 1884 à 1895, est la première qui donne un texte de Lorenzaccio conforme au manuscrit. De nombreux passages sont ajoutés, entre autres, toute la fin de la quatrième scène de l'acte IV, demeurée jusqu'alors inédite.
83 Publié dans: Les Soupeurs de mon temps, par Roger de Beauvoir. Paris, Faure, 1868. 1 vol. in-12, p. 135.—L'Illustration, 19 septembre 1868.
84 Cette lettre est publiée en partie dans Le Figaro du 6 avril 1883, et en entier dans la Gazette Anecdotique du 30 juin 1885.
85 C'est pour la même raison que j'omets les Variantes qu'offrent entre eux les divers textes imprimés.
86 Réimprimés sous le titre de: Dix ans chez Alfred de Musset, par Mme Martellet, née A. Colin. Paris, Chamuel, 1899. 1 vol. in-12.
87 Voir ci-après (page 230 de) la Notice bibliographique sur la Correspondance d'Alfred de Musset.
88 Quelques-unes de ces dernières lettres avaient été publiées antérieurement dans la Revue Nationale et Étrangère du 1er avril 1866.
89 Les lettres dont je n'ai pas retrouvé les autographes sont précédées d'une astérisque (*).
90 Le Catalogue de la Bibliothèque de M. Paul Eudel, 1re partie, vente du 12 au 14 mai 1898, Paris, Em. Paul et fils, 1898, in-8o, no 243, renferme une curieuse notice sur le manuscrit et donne p. 105 le fac-similé des huit premières lignes.
91 Le Moniteur Universel du 15 septembre 1839 consacre une notice à M. Vatout. Lors de son admission à l'Académie française, Le National, dans son numéro du 7 janvier 1848, publia sur le nouvel immortel les lignes suivantes qui ne sont pas signées: «Monsieur Vatout, directeur des bâtiments civils a été élu aujourd'hui par l'Académie française en remplacement de M. Ballanche..... qu'a donc fait M. Vatout? Il faut bien l'oser écrire enfin! Il a fait deux chansons très gaies, l'une de gaieté de corps de garde, l'autre d'une gaieté de moine: L'Écu de France et Le maire d'Eu! C'est avec ces deux calembourgs qu'on s'assied aujourd'hui dans le fauteuil de Bossuet.... On assure que ces agréables ordures ont fait les délices de la cour, à ce point, qu'un personnage dont la voix a coutume de compter, a déclaré qu'il tiendrait pour ses ennemis personnels tous ceux qui refuseraient leurs voix à M. Vatout. L'Académie, dans sa fière indépendance, se l'est tenu pour dit: elle a ouvert ses portes à l'auteur du Maire d'Eu protégé par L'Ecu de France.....»
92 L'original de cette lettre figure au Catalogue des Autographes de M. Charles Keisner, vente hôtel Drouot, 12 mars 1899, G. Charavay, in-8o, no 126, qui en cite un fragment.
93 Un cousin d'Alfred de Musset, de la branche des Musset-Signac, M. Adolphe-Louis de Musset, avait longtemps administré les propriétés que la famille d'Orléans possédait à La Ferté-Vidame et à Dreux. Ce fut la Révolution de 1848 qui le délogea de sa charge. Paul de Musset parle de lui dans la Biographie d'Alfred, in-12, p. 180.
94 Catalogue d'une collection d'autographes, vente hôtel Drouot, le 30 mai 1896. Paris, Et. Charavay. In-8o, no 85.
95 Archives du Ministère de l'Intérieur.
96 Voir: Études et Récits sur Alfred de Musset, par Mme la Vicomtesse de Janzé. Paris, Plon, 1891. 1 vol. in-12, p. 92. On y trouvera le texte d'une lettre d'Alfred de Musset à Mme E. de Girardin, dans laquelle il la prie de garder le silence sur cette destitution.—Lettre de Maxime Du Camp dans le Figaro du 25 septembre 1882.
97 Inséré au Moniteur Universel du 13 mai 1848.
98 Voir: Charivari, 16 juin. Le Commerce, 18 et 20 juin. Les Saltimbanques, 18 juin. La Presse, 19 et 30 juin. Le Pamphlet quotidien, 21 juin. La Providence, 21 juin. Le National, 21 juin. Nouvelles du jour, 22 juin. Le Petit-fils du Père Duchesne, 21-24 juin. Artiste, 1er juillet. Le Mois, 16 juillet 1848.—La Comédie parisienne, journal d'Albéric Second, dans sa livraison du 10 mai 1857, p. 292; publie deux lettres: l'une d'Alfred de Musset, l'autre d'Albéric Second, relatives à cette destitution. Dans le tome II de ses Confessions (Dentu, 1885. In-8o, p. 342), Arsène Houssaye revient sur ce sujet.
99 Le Moniteur Universel du 13 octobre 1839 donne le texte du testament de M. le comte de Maillé, qui crée ce prix: «Art. 5. Mon intention est de faire une fondation utile à la littérature et aux beaux-arts, en secourant les jeunes auteurs ou artistes pauvres. Malfilâtre, Gilbert, Escousse, Moreau et de jeunes artistes dont le sort a été analogue, sont les exemples frappants de beaux talents à leur printemps que la misère a empêchés de porter leurs fruits. Un secours, peut-être modique, eût suffi à les préserver et eût valu peut-être des chefs-d'œuvre. Je lègue à l'Académie Française et à l'Académie royale des Beaux-Arts une somme de 30,000 francs pour la formation d'un secours à accorder chaque année, au choix de chacune de ces Académies alternativement, à un jeune écrivain ou artiste, pauvre, dont le talent, déjà remarquable, paraîtra mériter d'être encouragé à poursuivre sa carrière dans les lettres ou les beaux-arts».
100 Publié: Œuvres posthumes d'Alfred de Musset. Paris, Charpentier, 1867. 1 vol. in-12, p. 237.
101 Publié: Mélanges de littérature et de critique, par Alfred de Musset. Paris, Charpentier, 1867. 1 vol. in-12, p. 274.
102 Voir: Moniteur Universel, 12, 18, 25 juillet et 2 août.—Le National, 14 juillet.—Bulletin des Lois, 25 juillet 1848.
103 C'est monsieur Fortoul qui, dans la Revue des Deux-Mondes du 1er septembre 1833, rend compte de la seconde livraison d'Un Spectacle dans un fauteuil d'Alfred de Musset.
104 Cette lettre est publiée presque textuellement dans la Biographie d'Alfred de Musset par Paul de Musset. Charpentier. 1877. 1 vol. in-12, page 322.
CHATEAUDUN
IMPRIMERIE DE LA SOCIÉTÉ TYPOGRAPHIQUE